Ramoneo y floración de caña. ¿Estamos cambiando la dinámica de nuestros valles?

GOWDA, J.H.; HANSEN JUVIK, L.

Bariloche

Jornada; III Jornadas Argentinas de Ecología de Paisajes; 2011

Asociación Argentina de Ecología del Paisaje

La caña coligüe, una especie dominante del sotobosque en gran parte de los bosques Patagónicos, florece masivamente en intervalos de aproximadamente 60-80 años. La producción masiva de semillas seguida de la muerte de los individuos adultos, común para gran parte de las especies de cañas a nivel mundial, es determinante para la permanencia de la especie en su área de distribución. Debido a su muy limitada capacidad de dispersión de mediana y larga distancia, la abundancia de la especie en diferentes ambientes durante por lo menos 60 años estará determinada por el éxito reproductivo de la especie durante los eventos de floración. La caña ha tenido un pulso de floración en gran parte de la provincia de Río Negro, que se inició durante el 2010 y ha afectado casi toda la población de cañas del valle del río Manso durante el 2011. Este valle ha sido utilizado para ganadería extensiva desde hace ya más de un siglo, por lo que constituye un escenario ideal para estudiar el efecto del ganado sobre la floración de la especie. En este estudio, presentamos evidencia experimental de que el ramoneo intensivo reduce la disponibilidad de semillas maduras por planta a sólo el 4 % de la de plantas no ramoneadas, y al 33% en situaciones de ramoneo extensivo. La altura, biomasa y producción de hojas y ramas finas (material combustible) es afectado de modo similar por el ramoneo, por lo que la presencia de ganado tiene un efecto directo sobre el número de semillas que formarán el banco, la distancia de dispersión y la cantidad de material combustible generado por el evento, influyendo los principales factores clave para el establecimiento de renovales de la especie. Proponemos que en situaciones de ramoneo intermedio e intensivo, la caña reducirá significativamente su densidad poblacional en las áreas de pastoreo intensivo. Un primer mapa de distribución actual de la caña en el valle indica que la misma podría desaparecer gran parte de los fondos de valle y áreas de pasturas del Manso inferior. Revisión de datos históricos y relatos de pobladores indican que éste proceso ha comenzado hace mas de un siglo.