Gomphrena Grupo tomentosa (Amaranthaceae) ¿Es una radiación reciente en ecosistemas áridos de Sudamérica Austral?

MARÍA JIMENA PONCE; MARÍA JIMENA NORES; ANA ANTON; THOMAS BORSH

Santa Marta

Congreso; III Congreso Internacional de Ecosistemas Secos; 2008

El género Gomphrena habita zonas tropicales y templadas del mundo, con dos centros de distribución (Australia y América). Un grupo diversificado en regiones áridas y montañosas de sudamérica Austral es el de Gomphrena tomentosa, compuesto por: G. cladotrichoides, G tomentosa con tres variedades (tomentosa, monticola y ruiz-lealii), G. mendocina con dos subespecies (mendocina y australis), G. colosacana con variedades (colosacana y andersonii), G. radiata, G. umbellata y G. discolor. Se trata de endemismos a distintas escalas: en un extremo se sitúa G. tomentosa var. tomentosa (Patagonia Argentina a Bolivia); en el otro está G. colosacana var. andersonii endemismo estricto (Sierra de Las Quijadas, San Luis). El objetivo fué evaluar la monofilia del "grupo tomentosa" y explorar relaciones filogenéticas dentro del grupo, utilizando evidencias moleculares y morfológicas. Se amplificó y clonó la región ITS y se realizó un análisis cladístico utilizando los programas  filogenéticos TNT y PAUP; los resultados fueron evaluados en relación con los caracteres morfológicos de reconocido valor taxonómico. Los resultados apoyan fuertemente la monofilia del  "grupo tomentosa" y demandan su reconocimiento en una categoría taxonómica formal (subgénero o sección). La cantidad de cambio evolutivo acumulado es escasa y no fue posible establecer con claridad relaciones inter- e intra-específicas debido a la poca variabilidad de los caracteres moleculares. No habría evidencias de procesos de hibridación ya que no existen diferencias entre los clones del mismo individuo. Del análisis de resultados se desprende que el patrón observado podría deberse a un fenómeno de radiación reciente en proceso de especiación.