EFECTOS DE LA ALTITUD EN LA ESQUELETOCRONOLOGÍA DE Liolaemus pictus argentinus

GUTIERREZ J. Y N.R. IBARGUENGOYTIA

Jujuy

Congreso; X Congreso Argentino de Herpetología; 2009

Los reptiles que habitan regiones con climas con marcada estacionalidad presentan un crecimiento rápido durante primavera-verano, y lento en otoño e invierno que se evidencia en forma de anillos en los huesos largos. Estas diferencias se vuelven más marcadas a mayor altitud donde las menores temperaturas durante el invierno y la mayor radiación solar en el verano afectan los tiempos de actividad de los ectotermos. En este estudio se comparó el crecimiento de dos poblaciones de Liolaemus pictus argentinus localizadas en San Carlos de Bariloche a diferente altitud, una en la alta montaña (Cerro Challhuaco, 1615-1769 msnm; N = 31) y otra a nivel del lago Nahuel Huapi (Playa Melipal, 771 msnm; N = 29). Se analizó histológicamente un fémur de cada ejemplar, se calculó el grado de reabsorción medular, la edad, las tasas de crecimiento neto y específico para juveniles, machos y hembras adultos. En los ejemplares del Challhuaco se observó menor edad de madurez sexual (3 años) y una menor longevidad (8 años) que en los ejemplares de Playa Melipal (4 y 9 años respectivamente). En ambas poblaciones, la curva de crecimiento que presentó el mejor ajuste fue sigmoidea, con un crecimiento prácticamente lineal en los juveniles y asintótico en los adultos, atribuible a una mayor asignación de la energía a la reproducción en esta etapa. Si bien, no se hallaron diferencias significativas en las tasas de crecimiento específicas entre Challhuaco y Playa Melipal, en la población del Challhuaco se observó que algunos individuos alcanzan la madurez sexual a edades variables entre los 3 y los 6 años, reduciendo su período reproductivo, en algunos ejemplares, a 2 años. Estos resultados ponen de manifiesto que la talla sería el principal determinante para alcanzar la madurez sexual y nos permite establecer datos fundamentales para la conservación de esta especie.