Ciudad y Río: La orilla evanescente

FEDELE ABATIDAGA, JAVIER

Santa Fe

Jornada; Jornadas de Actualización en Investigación; 2004

FADU / UNL

Desde sus comienzos, la ciudad de Santa Fe se ha nutrido y legitimado a partir de la presencia dominante y eterna del agua que, concretizada en un sistema hídrico complejo, dibuja un entorno unitario y diverso a la vez. Uno de los capítulos importantes de la relación de la ciudad con su río es, sin duda, su puerto. En su propio objetivo fundacional la ciudad vio en su puerto la causal justificadora de su existencia, su referencia y orientación en esa geografía, y posteriormente lo percibió como un instrumento potencial de su desarrollo o la razón de su desventura y estancamiento. La comprensión de esta circunstancia será crucial para cualquier intento de interpretación que quiera operarse sobre la ciudad. A ello se debe la importancia que adquiere el paisaje vinculado a los espacios portuarios, materia condensadora del devenir mismo de una sociedad, cohabitando sus sueños y fracasos. Las indagaciones que siguen a continuación, referidas a las transformaciones portuarias, son un ensayo sobre una de las unidades de análisis definidas para el abordaje de la relación de la ciudad y el río, historiando la construcción de un paisaje característico en sus distintas variantes y circunstancias temporales. En este sentido, se  abordan la configuración de esos espacios desde una perspectiva material, pero incluyendo las contingencias inmateriales que cargan de significado a esos rastros materiales, de la densidad histórica que ha ido y sigue dibujando en el espacio distintos paisajes portuarios. La temática portuaria ocupa un lugar destacado en las historias urbanas de las ciudades, ya que en general forman parte de hechos relevantes en sus dinámicas de conformación y crecimiento, sino de su misma constitución como ciudades. Es por ello que en el campo de conocimientos de historia urbana esta temática haya sido abordada en innumerables casos particulares, siendo reconocibles ciertos procesos comunes -con constantes y variantes de distinto grado- que encuentran referencias en los distintos casos puntuales. Los cambios económicos, comerciales, en la técnica de navegación y las formas de transporte, entre otros, son indicadores que originaron circunstancias singulares en el desenvolvimiento de las terminales en sus distintos tiempos; caracterizando los espacios urbanos que ocupaban, definiendo modos de apropiación, formas de relación entre la ciudad y el solar portuario, en definitiva, suscitando formas urbanas diferenciales. El devenir histórico del puerto del Santa Fe puede explorarse a través de tres unidades significativas: tres paisajes de una oscilante modernidad que recorrió la historia de la ciudad, una historia aun abierta que en el puerto reconoce formas particulares de prácticas y significados decisivos de su cultura urbana.