Identificación anatómica de carbones arqueológicos

GARIBOTTI, I.A.

Mendoza, Argentina

Jornada; XXV Jornadas Argentinas de Botánica; 1996

Sociedad Argentina de Botanica

En el Tambo de Ranchillos (Uspallata, Mendoza), se han recuperado gran cantidad de carbones, resultado de la combustión de maderas realizada por los habitantes de ese sitio. Estos carbones han sido datados radiocarbónicamente para determinar la época en que se han producido dichas combustiones, esto es, entre los años 1480 y 1530, período regional de ocupación incaica. Se analizó la estructura carbonizada (en muffla a 300°C) de la madera de plantas que actualmente crecen en la zona de estudio, con el fin de analizar los cambios anatómicos cualitativos que se producen como resultado de la combustión. Estos son: en los elementos de vaso, deformación del contorno y una mayor definición de los engrosamientos de las paredes; en las fibras, una reducción en el grosor de la pared (ej. Proustia sp. y Ephedra sp.) y aparición de espacios intercelulares; en las células de radio, deformación, aparición de espacios intercelulares y la presencia de cristales en menor cantidad (ej. Proustia sp.). Los cambios que se producen dependen de las características de las maderas (Prior y Gasson, 1993). A pesar de estas diferencias la mayoría de los caracteres cualitativos de la estructura de la madera no sufren modificaciones, por lo cual pueden ser utilizados para la identificación de los carbones. La filiación taxonómica de los carbones arqueológicos fue realizada mediante el estudio comparativo de su estructura anatómica con la de las maderas actuales. Se obtuvieron muestras al azar de los carbones de diferentes estructuras de combustión y se analizaron con microscopio de luz incidente en los tres planos de referencia. Se determinaron varias especies de distintas especies de Angiospermas, las cuales se repiten en los distintos fogones. Las especies de plantas encontradas son las mismas que actualmente crecen en la zona del tambo, lo cual permite inferir que no ha habido cambios sustanciales en la vegetación de la zona, con respecto a la actualidad.