Uso correcto, parcial e incorrecto de los términos hipótesis y predicciones en ecología.

FARJI-BRENER, ALEJANDRO GUSTAVO

ECOLOGÍA AUSTRAL

Año: 2003 vol. 13 p. 223 - 227

0327-5477

De las muchas formas que existen para generar conocimiento en ecología, el uso del método hipotético-deductivo (MHD) ofrece la ventaja que permite poner a prueba una idea que fue elaborada antes de realizar el estudio. Como su nombre lo indica, el MHD implica deducir consecuencias concretas (o sea, generar predicciones) sobre un determinado objeto de estudio bajo el supuesto de que nuestra idea sobre algún aspecto de su historia natural (hipótesis) es verdadera. De esta forma, al comparar los resultados esperados si nuestra hipótesis fuese correcta contra los resultados reales obtenidos en nuestra investigación, podemos validar objetivamente la veracidad de nuestra idea y así avanzar en el conocimiento del problema planteado. Dicho bien y pronto, el MHD tiene la paradójica ventaja que nos brinda la posibilidad de rechazar nuestras hipótesis, o metafóricamente hablando, nos permite “perder” batallas intelectuales en la guerra de comprender el funcionamiento de la naturaleza. Sin embargo, pese a la simplicidad de su lógica ( ver Pirsig 1994 para un excelente ejemplo cotidiano de la aplicación del MHD) y a su eficacia como herramienta en la construcción del conocimiento, en ecología el MHD es generalmente subutilizado o mal utilizado.  En este trabajo definiré algunos de los errores más frecuentes al usar el MHD que aparecen en las publicaciones ecológicas de nuestro país, analizaré si dichos errores son igualmente frecuentes en los trabajos realizados por ecólogos de otros países, y finalmente propondré algunas sugerencias prácticas para minimizar confusiones en el uso del MHD como herramienta de trabajo en ecología.