Cajas reales en el Río de la Plata tardocolonial: una mirada comparativa sobre la recaudación de impuestos al comercio y transferencias de fondos en Santa Fe, Mendoza y Buenos Aires

GALARZA, ANTONIO

Mar del Plata

Jornada; II Jornadas Internacionales de Trabajo y Discusión sobre el siglo XIX; 2016

Grupo siglo XIX/Centro de Estudios Históricos/ Universidad Nacional de Mar del Plata

Los estudios dedicados a la fiscalidad en Buenos Aires han ponderado el análisis de los presupuestos -en línea con los trabajos sobre las finanzas regionales coloniales- destacando su dependencia de un conjunto de tributos: del situado potosino primero y del comercio exterior después (pos 1809). Según la historiografía especializada, la centralidad exhibida por estos tributos en los presupuestos de la época habría limitado la diversificación del sistema fiscal en Buenos Aires, que contaba con gruesas entradas. Entonces, habría sido recién a partir de la década de 1820, con el objetivo de debilitar la dependencia del fisco respecto de la Aduana, que se habrían impulsado reformas del sistema fiscal -con éxito relativo- particularmente centradas en la creación de impuestos directos, la principal innovación del sistema tributario poscolonial. La centralidad del situado potosino y del comercio exterior también eclipsó, para el caso bonaerense, la atención historiográfica puesta sobre las particularidades de la construcción del sistema fiscal por fuera de estos aranceles principales. Investigaciones recientes como las dedicadas al estudio de la Contribución Directa luego de 1820 vienen saldando algunas de estas vacantes. Sin embargo, para la Caja de Buenos Aires durante el período colonial y primera década independiente poco es aún lo que sabemos sobre las formas de recaudación de impuestos, los mecanismos de funcionamiento institucional, las tramas de poder en su interior y los conflictos y problemas que la caracterizaron, así como la influencia de estos aspectos en los rendimientos de la recaudación fiscal. Nuestra propuesta entiende que existieron intentos reformistas previos a la década de 1820 en pos de aumentar los ingresos provenientes de otros gravámenes amén del Situado/Aduana, con el afán de consolidar un esquema de recaudación más diversificado. Asimismo, postulamos que los relativos éxitos/fracasos de estas tentativas deben rastrearse en limitaciones y posibilidades originadas en el funcionamiento administrativo y la construcción fiscal. En esta línea, la presente ponencia forma parte de un proyecto mayor que pretende contribuir a caracterizar la construcción fiscal en Buenos Aires entre fines de la colonia y la primera mitad del siglo XIX. Si bien nos centramos en el caso porteño, para el período colonial pretendemos elaborar una mirada comparativa con lo acontecido en las cajas reales de Santa Fe y Mendoza. Consideramos que una mirada que pondere lo ocurrido en diferentes jurisdicciones fiscales del Virreinato nos permitirá evaluar particularidades de caso y generalidades del funcionamiento de la Real Hacienda para comprender posibilidades y limitaciones en la recepción impositiva, además de coadyuvar a superar las limitaciones propias de un examen únicamente centrado en Buenos Aires. En pos de estos objetivos, seleccionamos algunos gravámenes cuya recaudación venimos reconstruyendo y analizando para el caso porteño -los referidos al comercio interno- a fin de compararlos con el itinerario descrito por los mismos impuestos en las cajas de Mendoza y Santa Fe. Identificaremos también las transferencias entre estas cajas y la principal del Virreinato (Buenos Aires) a fin de evaluar la capacidad de la Real Hacienda de captar porcentajes de excedentes existentes en estas jurisdicciones fiscales. Se procederá entonces a evaluar el peso que los impuestos de Sisa, pulperías y alcabalas poseían en las estructuras de gasto y egreso de cada una de las cajas, así como a comparar la evolución de las recaudaciones entre 1780 y 1810, en pos de identificar tendencias de alza/baja, cambios abruptos y demás aspectos que puedan ser de utilidad a la hora de caracterizar el entramado administrativo dedicado a la recepción tributaria en cada uno de esos espacios. Para el caso porteño, nos adentraremos también en las recaudaciones de la década de 1810 a fin de establecer comparaciones (cambios y continuidades) entre el funcionamiento de la Real Hacienda -bajo administración de la Corona- y el de la Secretaría/Ministerio de Hacienda a partir del período independiente. En pos de caracterizar la construcción de un entramado recaudador al interior de cada una de las jurisdicciones fiscales seleccionadas, se buscará reconstruir el proceso de creación de receptorías sufragáneas en el territorio de cada Caja Real, buscando medir la contribución de las mismas en la recaudación total regional. La reconstrucción de los valores recaudados en diferentes impuestos así como de las transferencias realizadas entre cajas nos interesa particularmente, no con el objetivo de caracterizar la economía rioplatense sino como medio para comprender la capacidad de exacción de los gobiernos así como para identificar las lógicas de negociación y conflictos existentes en el entramado administrativo, que consideramos influyeron en los números recaudados. Para concretar estos objetivos, las fuentes utilizadas son los libros mayores y manuales de las cajas de Mendoza, Santa Fe y Buenos Aires, así como expedientes de la Junta de Real Hacienda.