La difícil construcción de una fiscalidad interna: conflictos y tensiones en la administración de Real Hacienda de Buenos Aires (1790-1810)

GALARZA, ANTONIO

Tandil

Jornada; XI Jornadas Internacionales de estudios sobre las Monarquías Ibéricas; 2015

Red Columnaria - Universidad del Centro de la Provincia de Buenos Aires

Las dos instituciones centrales de la Real Hacienda en Buenos Aires a fines del siglo XVIII eran la Tesorería y Receptoría -hasta 1785 llamada Caja-, encargada de la recaudación y confección de cuentas, y el Tribunal Mayor de Cuentas, a cargo del control y revisión de los números. Hacia fines del siglo XVIII, el desorden de la Hacienda en el Río de la Plata no era una novedad, marcada por el quiebre de la Aduana y el procesamiento de su administrador, así como por el atraso de varios años en la rendición de cuentas. La llegada del visitador Diego de la Vega en 1802, con el objetivo de revisar y controlar las cuentas reales, marcó el cese de los contadores mayores hasta entonces a cargo del Tribunal y el nombramiento de otros nuevos. Se buscaba encauzar así el funcionamiento de la Hacienda, disponiendo de un mayor y renovado control sobre el Tribunal y la Receptoría. Entre varias otras reformas, especial atención recibieron los tributos aplicados al comercio interno, tales como sisa, alcabalas y pulperías. Entre las medidas implementadas por el visitador, fue importante la descentralización del cobro de estos gravámenes, creando nuevas receptorías en el territorio bonaerense a cargo de receptores locales. En ese contexto, las tensiones y disputas entre los miembros de las diferentes instancias de poder (en este caso, la estructura fiscal) no tardaron en aflorar, profundizándose un rasgo propio de la forma de gobierno de la Monarquía hispánica: los conflictos jurisdiccionales al interior de la administración (entre el Virrey, los Oficiales Reales a cargo de la Receptoría, los Contadores del Tribunal, el Visitador, los funcionarios a cargo de los ramos, entre otros). Se presenta aquí un examen de las recaudaciones y cambios en las formas de recepción de los tributos al comercio interno en el territorio de Buenos Aires durante las últimas décadas coloniales -y de los conflictos que trajeron aparejados-. Consideramos que los ramos de alcabalas y composturas de pulperías (lo que llamamos aranceles al comercio interno) constituyen un observatorio plausible para identificar dinámicas de funcionamiento institucional al interior de la Real Hacienda. A partir del análisis de las modificaciones operadas en la construcción de un entramado recaudador al interior del territorio bonaerense, se busca identificar la incidencia que las tensiones, conflictos y negociaciones entre las diferentes partes constitutivas de la Real Hacienda tuvieron en la performance recaudatoria de los tributos sobre el comercio. La centralidad del situado potosino para las arcas de la Hacienda rioplatense, así como el comercio exterior -a partir de 1809- eclipsó la atención historiográfica puesta sobre las particularidades de la construcción del sistema fiscal por fuera de estos aranceles principales. Para la Caja de Buenos Aires durante el período colonial poco es aún lo que sabemos sobre las formas de recaudación de impuestos, los mecanismos de funcionamiento institucional, las tramas de poder en su interior y los conflictos y problemas que la caracterizaron, así como -especialmente- la influencia de estos aspectos en los rendimientos de la recaudación fiscal. La presente ponencia forma parte entonces de un proyecto mayor que pretende complejizar la explicación que atribuye una falta de diversificación del sistema fiscal a los gruesos fondos que aportaban el situado potosino y la aduana. En pos de ello, se indaga en las formas en que las dinámicas propias de la construcción estatal y las disputas y tensiones al interior de las oficinas fiscales de la época incidieron en la capacidad de los gobiernos de extraer recursos de la sociedad a través de los tributos.