Efecto de dos poliquetos intermareales sobre el microfitobentos y la infauna en áreas con y sin disturbio por cangrejos

ALVAREZ, MF; FANJUL, E; ADDINO, M; BAZTERRICA, C; VALIÑAS, M; BOTTO, F

Mar del Plata

Encuentro; V Encuentro de Biólogos en Red; 2010

Los ambientes estuariales y las comunidades naturales asociadas a ellos, han sido históricamente explotados y frecuentemente dañados por las poblaciones humanas, pero permanecen aún como uno de los hábitats más resilientes sobre la Tierra; proveen servicios ecosistémicos únicos y actúan como zonas de crianza para aves y peces y como sitios de alimentación para aves costeras migratorias. En las planicies de marea del Atlántico Sudoccidental, gran parte de la producción primaria está sustentada por el microfitobentos y la macrofauna está dominada por el cangrejo cavador Neohelice granulata, por el poliqueto alimentador de depósitos (?deposit feeder?) Laeonereis acuta, y en menor abundancia por Neanthes succinea, un poliqueto cuyo modo trófico podría variar según el contexto ambiental. Ambas especies constituyen el principal alimento para chorlos migratorios. En estos ambientes la bioturbación generada N. granulata produce modificaciones a nivel de paisaje, alterando la distribución y abundancia de numerosos organismos. Considerando las implicancias de estas especies en la estructura trófica comunitaria, el objetivo de éste trabajo fue evaluar el efecto de cada poliqueto sobre la comunidad bentónica en áreas con y sin bioturbación por cangrejos. Para ello se realizaron dos experimentos  independientes con microcosmos en la laguna costera Mar Chiquita en áreas con y sin cangrejos con 3 tratamientos: inclusión de poliquetos (L. acuta o N. succinea), control de artefacto y control natural. Luego de 30 días se tomaron muestras para materia orgánica, microfitobentos, meio y macrofauna. El aumento en densidad de L. acuta no afectó las abundancias de los organismos macro y meiofaunales (ANOVA p>0.05), mientras que las microalgas (medidas como concentración de clorofila a y total) fue afectada negativamente (ANOVA p<0.05). Las áreas sin bioturbación mostraron mayor densidad de foraminíferos y menor concentración de clorofila b (ANOVA p<0.01). La materia orgánica (%MO) fue mayor dentro de los cangrejales pero no entre tratamientos en un mismo sitio (ANOVA p<0.05). La inclusión de N. succinea no afectó la abundancia de macro y meiofauna como tampoco la estructura de tallas de L. acuta (ANOVA, K-S p>0.05). Se encontró mayor proporción de individuos pequeños de L. acuta (K-S p<0.01), comparando entre los controles naturales, y mayor abundancia de nematodes (ANOVA p<0.05) en los cangrejales. Las concentraciones de clorofila b y c fueron mayores en las inclusiones de N. succinea en ambos sitios (ANOVA p<0.05). Las concentraciones de clorofila a y total (clorofila a+b+c) fueron mayores en las inclusiones dentro de los cangrejales, mientras que fuera de ellos éste tratamiento registró las concentraciones más bajas (ANOVA p<0.05). Los contenidos de MO fueron diferentes entre tratamientos y sitios (ANOVA p<0.01), con mayor porcentaje en los controles naturales respecto al control de caja y en sitios bioturbados. Los resultados indican que tanto L. acuta como N. succinea no modifican la densidad de la fauna bentónica independientemente de la bioturbación por cangrejos; aunque otras interacciones (ej. segregación espacial a pequeña escala) podrían estar ocurriendo entre éstos poliquetos y los demás componentes de la infauna. El efecto de los poliquetos sobre los productores primarios es importante, teniendo en cuenta el rol trófico de las microalgas en estos estuarios; la disminución de clorofila a y total provocada por el incremento L. acuta podría relacionarse con los hábitos alimenticios, mientras que el incremento de clorofila c y b observado en el experimento de N. succinea podría deberse a efectos específicos sobre ciertos grupos algales (ej. diatomeas) o a efectos indirectos que aumentarían su proliferación, como la depositación de heces. Además las diferencias entre áreas remarcarían la importancia de individuos generadores de heterogeneidad, modificando patrones de distribución, abundancia einteracciones entre especies.