EL CUELLO DE BRACHYTRACHELOPAN: PRIMER ESTUDIO MIOLÓGICO EN EL CUELLO DE UN SAURÓPODO SUDAMERICANO

MARIANO MILITELLO; ALEJANDRO OTERO; JOSE CARBALLIDO

Jornada; 34 Jornadas Argentinas de Peleontología de Vertebrados; 2021

Brachytrachelopan mesai es un saurópodo llamativo, no por su enorme tamaño, sino porque carece del rasgo más característico del grupo, el cuello extremadamente largo. Otro aspecto destacable es la presencia de metapófisis largas y curvadas anteriormente. Este rasgo, sumado a las espinas bífidas y alargadas, es característico de los Dicraeosauridae, cuyo representante más conocido quizá sea Amargasaurus. En este trabajo, se presenta la reconstrucción de la musculatura axial del cuello de Brachytrachelopan, a través de un estudio comparativo sobre las bases filogenética y morfológica de los representantes actuales más relacionados (cocodrilos y aves). Se realizaron disecciones de Larus dominicanus, Rhea americana, Caiman latirrostris y Caiman yacare para identificar los correlatos osteológicos de la musculatura asociada en los representantes actuales, para su posterior inferencia en el fósil, a través del método EPB (Extant Phylogenetic Bracket). Un 75% de los músculos reconstruidos corresponden al nivel de inferencia I, es decir, el nivel de especulación es bajo. Con base en los correlatos osteológicos compartidos, se infiere que Brachytrachelopan poseía una musculatura cervical más parecida a la de las aves actuales que a la de los cocodrilos. Si bien se pudieron reconstruir varios músculos con un alto grado de certeza, otros no se pudieron inferir, por la falta de las primeras vértebras cervicales y la ausencia del cráneo en Brachytrachelopan. Para acercarnos más a la verdadera anatomía de estos dinosaurios, se debe fomentar la implementación de estudios complementarios, aplicando metodologías alternativas (i.e., paleohistología) que ayuden a lograr un nivel de inferencia más preciso.