¿QUÉ COMÍAN LOS GIGANTES? RESTOS VEGETALES ASOCIADOS A UN SAURÓPODO EN LA FORMACIÓN CAÑADÓN ASFALTO (JURÁSICO INFERIOR-MEDIO) CHUBUT, ARGENTINA

DAVIE, I; ESCAPA, I.; POL, D.; CARBALLIDO, J. L.

Congreso; Reunión de comunicaciones periódicas de la APA; 2018

Se recuperó una masa de sedimento enriquecido en materia orgánica, íntimamente asociada con restos articulados de un saurópodo, en las cercanías de la localidad de Cerro Cóndor, Provincia del Chubut (Argentina). Estratigráficamente estos restos se ubican en la parte basal de la Formación Cañadón Asfalto, recientemente datada en el límite entre Jurásico Inferior y Jurásico Medio. La zona ventral del saurópodo permanecía expuesta y la cavidad del cuerpo quedó delineada por costillas alineadas. La masa oscura, ubicada dentro de la cavidad, poseía una forma tubular orientada dorsocaudalmente. El procesamiento de las muestras reveló una elevada concentración de fragmentos cuticulares, principalmente de hojas, y no se observaron restos orgánicos de otro tipo (e.g., madera, hueso, etc.). Los restos foliares fueron asignables a dos morfotipos, los cuales se encuentran asociados con ocasionales granos de polen de diversidad limitada. La buenas preservación de caracteres cuticulares permitió la asignación preliminar de los morfotipos foliares a las familias de coníferas Araucariaceae y Cheirolepidaceae, una asociación dominante en los bosques jurásicos de Gondwana. Los resultados sugieren firmemente que la masa consiste en el contenido del sistema digestivo del saurópodo; el cual, en forma previa a su enterramiento, se alimentó selectivamente con dos variedades de coníferas sin evidencia de otros componentes. Este hallazgo sostiene, en base a evidencia directa, las hipótesis previamente delineadas sobre la relación estrecha entre los saurópodos y las familias Araucariaceae y Cheirolepidaceae.