LA PALEOFLORA ASOCIADA AL DINOSAURIO MÁS GRANDE DEL MUNDO (PATAGONIA CENTRAL, CHUBUT, ARGENTINA)

NUNES, CRISTINA; SENDER, LUIS; ESCAPA, IGNACIO; BODNAR, JOSEFINA; UMAZANO, ALDO M.; GANDOLFO, MARIA A; KRAUSE, MARCELO; CÚNEO, NESTOR R; CARBALLIDO, JOSÉ L.

Simposio; XVI Simposio Argentino de Paleobotánica y Palinología; 2015

El Grupo Chubut es una unidad litoestratigráfica de origen continental depositada en la cuenca de Somuncurá-Cañadón Asfalto, que está compuesto por dos formaciones: Los Adobes y Cerro Barcino. La información paleontológica deestas unidades es relativamente escasa y se encuentra mayormente confinada a restos de vertebrados. Recientemente, se dio a conocer el hallazgo de más de un centenar de restos muy bien preservados, y de colosales dimensiones, pertenecientes a un nuevo dinosaurio (Sauropoda, Titanosauria) en la localidad La Flecha, en depósitos del Miembro Cerro Castaño de la Formación Cerro Barcino. Estos estratos han sido datados radioisotópicamente como Albiano más tardío. En niveles estratigráficamente equivalentes a la localidad mencionada, se halló una flora constituida por impresiones y compresiones de hojas de angiospermas, coníferas y helechos, y restos de maderas tanto carbonizadas como permineralizadas. La asociación macroflorística se encuentra dominada por seis morfotipos de angiospermas, seguidas en abundancia por restos vegetativos y reproductivos de coníferas. Entre las maderas destaca la presencia de un tronco en posición de vida, además de abundantes restos transportados y cuyas determinaciones preliminares permiten asignarlos, al menos en parte, a la familia Podocarpaceae. En conjunto, esta flora representa una oportunidad única para el desarrollo de un estudio paleontológico interdisciplinario, así como contribuir a la determinación de las características paleoclimáticas y paleoecológicas reinantes en el área. El presente hallazgo paleoflorístico complementa el registro paleobotánico argentino en el Cretácico medio, un momento clave en la evolución florística tanto en Sudamérica como a nivel mundial.