Procesos geoquímicos que controlan la distribución y concentración de metales en una marisma afectada por residuos mineros. San Antonio Oeste, Argentina

IDASZKIN, Y. L.; CAROL, E.; ALVAREZ, M. P.; BOUZA, P.J.

Puerto Madryn

Congreso; IV Reunión Argentina de Geoquímica de la Superficie; 2016

Residuos mineros concentrados en escombreras que contienen pirita y otros sulfuros constituyen fuentes de contaminación que liberan por oxidación grandes cantidades de metales. Escorias originadas hace cuatro décadas por la extracción metalúrgica de Pb, Zn, Ag y V, de una mena compuesta principalmente por galena, esfalerita, pirita y calcopirita, se encuentran en depósitos próximos a la marisma de San Antonio Oeste (Aragón et al., 1999; Bonuccelli et al., 2005). El objetivo del trabajo fue determinar los procesos geoquímicos que controlan la distribución y concentración de Cu, Zn, Pb y Fe en suelos de dicha marisma. Se extrajeron muestras de suelos de la marisma, en las que se determinó el contenido de Cu, Zn, Pb y Fe, así como también pH, conductividad eléctrica y porcentajes de materia orgánica y fracción granulométrica. En muestras de la marisma y de la zona de escoria también se efectuaron determinaciones mineralógicas por difracción de rayos X. Los resultados muestran que las lluvias ocasionan el lixiviado del Cu, Zn y Pb, los cuales se movilizan con el drenaje hacia la marisma. Dichos metales son adsorbidos por la fracción fina de los suelos observándose las mayores concentraciones en las muestras con mayor porcentaje de arcilla y materia orgánica. Asimismo, la concentración de esos metales en el suelo es mayor en el área de marisma próxima a los depósitos, donde también es mayor la salinidad producto de un menor periodo de inundación mareal y mayor evaporación. Por otra parte, en la zona de la marisma más alejada de los depósitos el flujo mareal con alta fuerza iónica favorecería la desorción de los metales, los que serían posteriormente removilizados con las mareas. Por su parte en las adyacencias a los depósitos de escoria el Fe es retenido en minerales de tipo jarosita y hematita los que derivarían principalmente de la oxidación de las fases sulfuradas.