Invasión de plantas exóticas en el Caldenal

HIERRO, JOSÉ L.; VILLARREAL, DIEGO; PEARSON, DEAN E.; MIGUEL, F.; MIGUEL WEINZETTEL; MARINA COCK; ICASATTI, NADIA S.; CHIUFFO, MARIANA C.; EUGENIA ESTANGA MOLLICA; PRINA, ANIBAL

Congreso; VI Congreso Nacional de Pastizales Naturales; 2013

La invasión de especies introducidas por el hombre o exóticas es considerada una de las amenazas más serias para la conservación de la biodiversidad. El objetivo de este trabajo fue estimar la abundancia de especies vegetales exóticas y explorar factores que pudiesen alterar esta abundancia en el bosque de caldén (Prosopis caldenia, Caldenal). Para alcanzar este objetivo, se realizaron muestreos descriptivos en ambientes óptimos para el establecimiento de estas especies (banquinas, n=20) y en pastizales naturales (n=20) dispersos en un área de 40.000 km2, y se midieron niveles de humedad en el suelo a lo largo del año (n=10/ambiente), así como también de granivoría por mamíferos pequeños (n=10/ambiente). Los muestreos de vegetación en las banquinas permitieron elaborar un listado de las exóticas más abundantes en esta región, en el que las tres primeras son Salsola kali, Diplotaxis tenuifolia y Centaurea solstitialis. Los muestreos en los pastizales revelaron que estos ambientes son muy resistentes a la invasión de especies exóticas. El contenido de humedad fue consistentemente mayor en el suelo de las banquinas que en el de los pastizales naturales. En cambio, el consumo de semillas por micromamíferos fue un orden de magnitud menor en las banquinas que en los pastizales. Estos resultados alertan acerca de las exóticas más problemáticas en el Caldenal y sugieren que los disturbios antrópicos facilitan la invasión de exóticas no solo al aumentar la disponibilidad de recursos, sino también al disminuir la acción de componentes comúnmente ignorados de la resistencia biótica del sistema.