Resistencia de hormigas nativas a la invasión de herbáceas exóticas en el Caldenal

ICASATTI, NADIA S.; PEARSON, DEAN E.; HIERRO, JOSÉ L.

Congreso; 25° Reunión Argentina de Ecología; 2012

: Muchas hipótesis sobre la variación en el éxito invasor de especies exóticas invocan la importancia de las interacciones bióticas. Mientras el éxito de las exóticas es atribuido frecuentemente a la liberación del control de sus enemigos, varios estudios muestran que las exóticas ganan nuevos enemigos donde son introducidas. El impacto de estos nuevos enemigos puede estar mediado por el nivel de preferencia que éstos exhiban por las exóticas respecto al que tengan por las nativas. El objetivo de este trabajo fue evaluar los efectos de hormigas nativas sobre semillas de herbáceas nativas versus exóticas en el bosque de caldén (Prosopis caldenia). Para alcanzar este objetivo, realizamos experimentos de preferencia, adición y destino de semillas en el campo y ensayos de germinación y viabilidad de semillas recuperadas de los ?basureros? en el laboratorio, utilizando nueve especies nativas y nueve exóticas. En el experimento de preferencia, encontramos que en un ranking de las diez especies más preferidas, nueve de ellas eran exóticas. En el experimento de adición de semillas, la emergencia de las exóticas fue mucho mayor que la de las nativas en ausencia de hormigas, pero la presencia de estos animales redujo el reclutamiento de las exóticas a un nivel comparable al de las nativas. Los ensayos en el laboratorio mostraron que un alto número de semillas halladas en los ?basureros? eran inviables o estaban consumidas. Estos resultados sugieren que las hormigas pueden limitar la invasión de especies exóticas, contribuyendo así a la resistencia biótica del sistema