Estructura de las colonias de vizcacha y problemas asociados con la estimación de la densidad poblacional en base a la actividad de las vizcacheras

BRANCH, L.C., D. VILLARRREAL, A. SOSA, M. PESSINO, M. MACHICOTE, P. LERNER, P. BORRAZ, M. URIOSTE Y J.L. HIERRO

MASTOZOOLOGí­A NEOTROPICAL

UNIDAD DE ZOOLOGÝA Y ECOLOGÝA ANIMAL, INSTITUTO ARGENTINO DE INVESTIGACIÓN DE LAS ZONAS ARIDAS, CRICYT, CONICET

Año: 1994 p. 135 - 142

0327-9383

Se describe la estructura espacial de colonias de vizcacha en la zona semiárida de La Pampa, Argentina, en base al relevamiento de vizcacheras en tres sitios. Para evaluar los sesgos potenciales en los índices de abundancia basados en la enumeración y el nivel de actividad de las bocas de las vizcacheras, se utilizaron las observaciones realizadas en una población de vizcachas marcadas. Las colonias de vizcachas (vizcacherales) están conformadas por unas pocas vizcacheras grandes, con una gran cantidad de bocas cada una, que sirven como residencia permanente de grupos sociales de vizcachas (vizcacheras principales) y por un número más abundante de pequeñas vizcacheras (vizcacheras satélites). Estas últimas son usadas principalmente por los machos como refugio temporario. El nivel de actividad de las bocas en la vizcachera principal está significativamente correlacionado con el número de animales presentes en la misma y proporciona un índice de tendencia poblacional para ese área. Sin embargo, el número real de animales por boca varía entre distintas localidades y el nivel de uso de las vizcacheras cambia en forma estacional. Estas importantes fuentes de sesgo deben ser consideradas en el diseño e interpretación de la información obtenida de los relevamientos basados en la actividad de las bocas.