Registro de huellas de vertebrados en la Formación Candeleros (Cenomaniano, Cretácico Superior), en la costa rionegrina del Embalse Exequiel Ramos Mexía, Argentina

DE VALAIS, SILVINA; CITTON, PAOLO; FISCHER, GERALDINE; URZAGASTI-TORRES, SOFÍA; HEREDIA, ARTURO M.; LUENGO, LAURA R.; DÍAZ-MARTÍNEZ, IGNACIO

Senillosa

Jornada; V Jornadas de Paleontología de la Cuenca Neuquina; 2025

Comisión Organizadora V Jornadas de Paleontología de la Cuenca Neuquina

La zona alrededor del Embalse Ezequiel Ramos Mexía (EERM), en inmediaciones de Villa El Chocón (VECh), provincias de Neuquén y Río Negro (Argentina), alberga un notable registro icnológico de vertebrados. La unidad portadora es la Formación Candeleros (Cenomaniano; Grupo Neuquén), vinculada a sistemas fluviales efímeros de baja energía con desarrollo de paleosuelos, así como a sistemas fluvio-eólicos y lacustres efímeros. Aunque los yacimientos del sector neuquino han sido ampliamente estudiados, solo recientemente se ha comenzado a investigar detalladamente los registros icnológicos equivalentes de Río Negro. Hasta la fecha, se reconocen tres sitios principales sobre la costa sur. El primero, área Punta Lote, 26 km al suroeste de VECh, abarca aproximadamente 2 km de línea de costa donde se han registrado tres afloramientos con huellas preservadas como epirrelieve cóncavo. Allí, el más importante es el sitio Novas, con una rastrillada de saurópodos titanosaurios e improntas de manos de pterosaurios, todas con excelente preservación, y dos rastrilladas de terópodos indeterminados, poco definidas y profundas. El segundo, el sitio Sala, 9 km al sureste de VECh, comprende una superficie con huellas de titanosaurios y terópodos, preservadas como epirrelieve cóncavo, mayormente profundas, en un ambiente con formación de estructuras sedimentarias inducidas por actividad microbiana, con alta saturación de agua y pocos detalles morfológicos. Finalmente, el sitio Pedro, 8 km al sur de VECh, consta de 5 niveles con huellas preservadas como epirrelieve cóncavo y convexo e hiporrelieve convexo, dónde destaca una rastrillada referida como el único registro icnológico de mamífero en la unidad, además de huellas tridáctilas asignadas a dinosaurios bípedos indeterminados y huellas de manos y pies de pterosaurios. Los registros icnológicos del sector rionegrino del EERM evidencian un gran potencial para profundizar el conocimiento de Formación Candeleros, resaltando la necesidad de continuar los estudios para integrar esta área al contexto paleontológico regional.