Efectos de la vegetación sobre la biogeoquímica en la estepa patagónica.

GONZALEZ-POLO, M.; AUSTIN, A. T.

Mendoza, Argentina

Congreso; II Reunión Binacional de Ecología; 2004

Asociación Argentina de Ecología y Sociedad de Ecología de Chile

En la estepa patagónica la vegetación se encuentra dispersa, formando parchesen una matriz de suelo desnudo. El objetivo del trabajo es determinar la relaciónentre los parches de vegetación y las características químicas y biológicas delsuelo, para evaluar si existen islas de fertilidad asociadas a los diferentescomponentes de la vegetación. Las muestras de suelo fueron tomadas bajo losarbustos (Mulinum spinosum, Adesmia campestris, Senecio filaginoides), bajo lospastos (Stipa speciosa, Bromus pictus, Poa ligularis), bajo musgos y en suelodesnudo, en tres momentos del año. Se determinaron variables abióticas comopH, contenido gravimétrico de agua, temperatura, materia orgánica y variablesbiológicas como biomasa microbiana y actividad enzimática beta-glucosidasa.Hubo un efecto significativo del micrositio sobre las variables de respuesta(P<0.0001) en todos los casos. Los arbustos son micrositios de mayor biomasa yactividad enzimática, menor amplitud térmica y una mayor cantidad de materiaorgánica a lo largo del tiempo. Los pastos mostraron ser un grupo máshomogéneo en cuanto a características bióticas y abióticas, y no difieren engeneral de las características de suelo desnudo. Los musgos presentaron unabiomasa y actividad microbiana constante a lo largo del tiempo comparable a losvalores de los arbustos aún en Enero (baja humedad, alta amplitud térmica). Laheterogeneidad espacial generada por la vegetación puede ser crítica para elfuncionamiento de ecosistemas áridos.