ENSAMBLES DE COLEÓPTEROS Y HORMIGAS EN BOSQUES DE CHACAY (OCHETOPHILLA TRINERVIS) DEL NORTE DE CHUBUT

MARTÍNEZ F; CHELI GERMÁN H.; MARTÍNEZ ROMÁN N

Posadas

Congreso; IX Congreso Argentino de Entomología; 2015

En las sierras centrales del norte de la provincia del Chubut existen pequeños bosques de chacay (Ochetophilla trinervis) de fundamental importancia ecológica y biogeográfica, ya que representan relictos alejados a más de 400 km de los actuales bosques andinos. Sin embargo, la supervivencia de estos bosques está seriamente comprometida debido al impacto del sobrepastoreo por ganado introducido. Los artrópodos son un componente clave en los ecosistemas terrestres, especialmente en los ambientes áridos. Debido a su gran abundancia y diversidad, son fundamentales en los ciclos de nutrientes, polinización de las plantas, dispersión de semillas, mantenimiento de la estructura y fertilidad del suelo, control de la población de otros organismos y proveen una fuente de alimento para otros taxones. Al mismo tiempo, los coleópteros y las hormigas configuran una excelente herramienta de monitoreo ambiental ya que además de ser diversos y fáciles de muestrear, responden rápidamente a los cambios en su hábitat. El objetivo del presente trabajo fue estudiar la variación en los ensambles de coleópteros y hormigas asociados a los bosques de chacay y a las estepas arbustivo-herbáceas aledañas. El estudio se realizó en el sector NE de las Sierras de Telsen (42° 18? y 66° 45        ), a unos 25 km de la localidad homónima. Se colocaron trampas de caída dentro de los bosques de chacay y en las estepas  circundantes y se analizó la variación en la composición de los ensambles, la abundancia y diversidad de especies/morfoespecies. Los coleópteros dominantes en el bosque fueron Nyctelia sulcograrada, Emallodera sp.1 (Tenebrionidae) y Staphylinidae sp.3, mientras que Emallodera hirtipes y Nyctelia porcata lo fueron en la estepa. Las hormigas más abundantes en el bosque fueron Solenopsis patagonica y Forelius sp.1, en tanto que Pheidole bergi y Brachymyrmex sp.2 lo hicieron en la estepa. Los ensambles de coleópteros y hormigas fueron diferentes entre los dos ambientes. El asociado al bosque estuvo caracterizado principalmente por tres morfoespecies de coleópteros (Staphylinidae sp.1, Staphylinidae sp.3 y Emallodera sp.1) y dos especies de hormigas (Pheidole bergi y Dorymyrmex wollfhügeli). Mientras que el ensamble de la estepa se asoció con elevadas abundancias de los coleópteros Emallodera hirtipes y Nyctelia porcata y de las hormigas Forelius sp.1 y Solenopsis patagonica. La diversidad de coleópteros fue mayor en el bosque que en la estepa, mientras que las hormigas presentaron un patrón opuesto. La riqueza de morfoespecies no varió significativamente, pero en ambos casos mostró la misma tendencia que la diversidad. Este estudio demostró que los bosques de chacay del N de Chubut poseen ensambles de coleópteros y hormigas exclusivos, destacando su importancia ecológica y sugiriendo la necesidad de incrementar los esfuerzos para su conservación.