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A nivel mundial se han estudiado diferentes aspectos ecológicos relacionados con los caracoles y las larvas de digeneos, desarrollándose distintas hipótesis concernientes al efecto estructurador de los factores bióticos y abióticos sobre las comunidades de parásitos en ambientes heterogéneos. En América del Sur y particularmente en ambientes dulceacuícolas de Argentina, se desconoce qué factores afectan estas comunidades. El objetivo de este estudio es describir cuáles factores bióticos y abióticos afectan a las comunidades de digeneos larvales de Chilina spp., en lagos andinos de la Patagonia. Durante el verano de 2008 se colectaron caracoles en 22 sitios correspondientes a 10 lagos del NO de la Patagonia (40º36´S - 42º12´S). En cada sitio se registraron: latitud, longitud, altitud, exposición de la costa al viento, tipo de fondo, efecto antrópico, riqueza de macrófitas, proximidad del bosque a la costa y densidad de caracoles. Los ejemplares de Chilina se congelaron hasta su procesamiento, se midieron y se disecaron bajo microscopio estereoscópico, registrando cada especie de digeneo encontrado. Se realizaron Análisis Canónicos de Correspondencias para hallar relaciones entre los digeneos y los factores bióticos y abióticos. Se encontraron larvas de 9 especies de digeneos. Del total de factores analizados sólo el efecto antrópico, el tipo de fondo y la riqueza de macrófitas mostraron asociación con las especies parásitas presentes en Chilina spp. Esto permitiría establecer un gradiente que relaciona la diferente expresión de estas 3 variables con las distintas especies de digeneos. Se concluye que el tipo de fondo, la riqueza de macrófitas y el efecto antrópico son la fuente de heterogeneidad ambiental que define la distribución de las especies de Digenea en Chilina spp.

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