Aspectos tafonómicos de los estudios mineralógicos de suelos, paleosuelos y sedimentos, con especial énfasis en las biomineralizaciones de sílice amorfo

OSTERRIETH, MARGARITA; BORRELLI, NATALIA; FERNÁNDEZ HONAINE, MARIANA

La Plata

Congreso; IV Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología-XII Congresso da Associacao Brasileria de Estudos do Quaternario-II Reunión sobre el Cuaternario de América del Sur; 2009

Los estudios tafonómicos involucran una gran variedad de abordajes, en estrecha relación con la inmensa variabilidad de los organismos y ambientes involucrados. El objetivo de este trabajo es realizar una revisión y reinterpretación de los resultados paleoambientales obtenidos, mediante la evaluación tafonómica de los estudios cuali-cuantitativos de silicofitolitos (biomineralizaciones de sílice amorfo de origen vegetal), en distintos tipos de suelos, paleosuelos y sedimentos asociados, en secuencias pedosedimentarias del Cuaternario tardío, en el sudeste bonaerense. Los pastizales nativos de esta zona están representados esencialmente por gramíneas de los géneros Stipa, Paspalum, Briza, Bromus y  Piptochaetium  entre otros; todas proveedoras de silicofitolitos. Es reconocida la importancia del estudio de los fitolitos de sílice amorfo como microfósiles y su rol en las interpretaciones paleoambientales, paleoecológicas, paleoetnobotánicas, etc. Los silicofitolitos presentan asociaciones típicas en las plantas proveedoras. Una vez producida la necrólisis, se incorporan al suelo sostén de dicha cubierta vegetal, junto con aquellos provenientes del entorno por cualquiera de los típicos procesos exógenos. En el suelo representan un registro fragmentario de los contenidos fitolíticos de las plantas proveedoras, además de las problemáticas vinculadas a los conceptos de multiplicidad y redundancia. Esto llevó a considerar los aspectos tafonómicos de su presencia y/o ausencia en las secuencias  pedosedimentarias, con especial énfasis en los niveles paleopedológicos del Pleistoceno-Holoceno. Se trabajaron secuencias pedoestratigráficas representativas del sudeste bonaerense, en muestras disturbadas y no disturbadas, mediante microscopía de polarización, electrónica de barrido, y determinaciones mineraloquímicas semicuantitativas. Para avanzar en la validación de las extrapolaciones de la relación producción fitolítica/desarrollo pedológico actual y pasado, se analizó: 1) el modelo de la producción fitolítica de la vegetación presente en la actualidad; 2) la producción fitolítica en el registro en los distintos horizontes de suelos actuales, mediante la valoración cuantitativa de los fitolitos en la mineralogía total de secuencias pedosedimentarias; 3) la cantidad estimada de fitolitos por gramo de horizonte de suelo-sedimento estudiado; 4) la alteración/preservación de fitolitos en suelos, paleosuelos y sedimentos; 5) las metodologías utilizadas; y 6) el impacto de los procesos pedológicos, pre y postpedológicos, diagenéticos, etc. Los resultados obtenidos indican que: 1) la producción fitolítica en pastizales nativos de la llanura pampeana y las asociaciones fitolíticas de los horizontes pedológicos revelaron diferencias entre las asociaciones fitolíticas de la vegetación y suelos. 2) La producción fitolítica del horizonte orgánico, representa mayoritariamente a la vegetación actual; mientras que el nivel superficial del horizonte A refleja además, la vegetación extralocal. 3) Los epipedones mólicos de los Mollisoles del sudeste bonaerense, presentan contenidos de fitolitos entre el 40 y 60% de la mineralogía total. Éstos decrecen hacia la base de los perfiles constituyendo el 4-28% en endopediones argílicos y el 0,5 a 4% en materiales parentales. Tal representatividad también se refleja en el número de silicofitolitos por gramo de suelo, que va de  8 a 14x106 en los horizontes A;  1 a 2x106 en los horizontes B y  0,5 a 1x106 en los horizontes C. 4)La preservación es variable y a veces aleatoria, pero siempre más del 20% de fitolitos están alterados. 5)Las distintas metodologías utilizadas para la extracción de fitolitos, expresaron diferencias sustanciales en cantidad y morfologías presentes según la técnica utilizada. 6)Los fitolitos sufren procesos de traslocaciones y transferencias directas e indirectas. Los procesos de sepultamiento, exhumación, diagénesis,  transporte eólico, la combinación fuego-viento, variabilidad hídrica intrapedon, movimiento ácueo superficial, y la actividad de animales, son parte de los principales procesos involucrados en la adición y pérdidas de fitolitos a los suelos actuales, paleosuelos, y sedimentos asociados. Agradecimientos. Este trabajo se ha realizado en el marco de los proyectos de investigación de la UNMDP EXA-465/09 Y  PICT/06-1700.