ANÁLISIS FITOLÍTICOS PARA LA INTERPRETACIÓN DE LA HISTORIA DEL PAJONAL DE PASPALUM QUADRIFARIUM EN LA PAMPA AUSTRAL

FERNÁNDEZ HONAINE, MARIANA; OSTERRIETH, MARGARITA; ZUCOL, ALEJANDRO

San Cristobal, Santa Fe

Congreso; 2º Congreso Nacional sobre manejo de pastizales naturales; 2003

El pajonal de Paspalum quadrifarium es un sistema natural que está siendo modificado por distintas prácticas agrícolas, resultando en variantes de esta comunidad. Conocer la historia de esta vegetación, permitirá predecir su comportamiento en el futuro y establecer pautas de manejo tendientes a su conservación. Las comunidades de gramíneas son grandes portadoras de silicofitolitos, cuerpos silíceos incorporados al suelo luego de la muerte del vegetal. Los mismos son utilizados como indicadores de comunidades arbóreas y herbáceas y constituyen una herramienta para la aplicación en estudios paleobiológicos, arqueológicos y geológicos. El presente trabajo tiene como objetivo caracterizar las asociaciones fitolíticas de la comunidad de Paspalum quadrifarium en la Pampa Austral (considerada en la actualidad como relictual en el área) y de los suelos donde se desarrollan, de manera de reconstruir su historia durante el Holoceno. Se extrajeron los silicofitolitos presentes en las especies vegetales más abundantes de las dos fases del pajonal (fase paja y fase matriz). Se relevaron perfiles de suelos asociados a ambas fases y se concentró la fracción de sílice amorfo, mediante una técnica densimétrica. Se comparó la asociación fitolítica de la vegetación con la del suelo, de manera de interpretar el patrón de incorporación de estos biominerales al mismo. La especie dominante en la fase paja (Paspalum quadrifarium) presenta un mayor porcentaje de la clase morfológica panicoide (característica de especies C4 y de la subfamilia Panicoideae). Las otras especies halladas en la matriz (Bothriochloa laguroides, Bromus unioloides, Dactylis glomerata y Piptochaetium bicolor) presentan diferencias en sus morfologías dominantes. En Bothriochloa laguroides domina la clase panicoide, mientras que Bromus unioloides y Dactylis glomerata se caracterizan por la presencia de la clase pooide (característica de la subfamilia Festucoideae) y la ausencia de la clase panicoide y cloridoide (característica de la subfamilia Cloridoideae). En Piptochaetium bicolor domina la clase panicoide (a pesar de ser una especie C3). Estos resultados permitirían caracterizar la fase paja con la clase panicoide y la fase matriz con la panicoide y pooide. Los suelos asociados al pajonal son Hapludoles líticos cuyo desarrollo se ha visto condicionado por características topográficas (sierras) y microtopográficas (sustrato rocoso) que ha limitado la expresión vertical, siendo menor en el perfil de la fase paja que en la matriz. La fracción sílice amorfo de los perfiles de la fase paja es mayor que en la fase matriz, disminuyendo en ambos casos con la profundidad. Si bien se observa un leve aumento de las morfologías de la clase panicoide en la fase paja con respecto a la matriz, vinculado al gran aporte de Paspalum quadrifarium, la clase pooide está representada en alta proporción, en todos los niveles del perfil. Aunque aún se están procesando los últimos datos, esto podría representar el aporte de alguna otra especie oportunista presente en la fase en algún momento de su historia