INVESTIGADORES
FARJI-BRENER Alejandro Gustavo
congresos y reuniones científicas
Título:
Cambios en la relación carbono:nitrógeno de las plantas como determinantes del mutualismo entre pulgones y hormigas
Autor/es:
LESCANO, MARÍA NATALIA; QUINTERO, CAROLINA; ALEJANDRO GUSTAVO FARJI BRENER; BALSEIRO, ESTEBAN
Reunión:
Congreso; XXVII Reunion Argentina de Ecología; 2018
Resumen:
El incremento de nutrientes del suelo puede modificar la proporción relativa carbono:nitrógeno (C:N) de las plantas e influir sobre la calidad de los recursos disponibles para los niveles tróficos superiores, modelando las interacciones mutualistas que involucran intercambio de alimento. Analizamos experimentalmente cómo los cambios en la relación C:N de individuos del cardo Carduus thoermeri creciendo en sustratos de creciente disponibilidad de N (baja: suelo de estepa, intermedia: +5 gr fertilizante, alta: +10 gr fertilizante), afectan la homeostasis estequiométrica de dos especies de pulgones que las colonizan (i.e., la capacidad de regular su balance C:N frente a las variaciones elementales de su alimento) y cómo esto influye en la melaza que estos excretan y en su interacción con las hormigas melívoras. Las plantas que crecieron en un sustrato más nutritivo tuvieron entre 2 y 4 veces más abundancia de pulgones que las que crecieron sobre suelos más pobres. Si bien hubo variación interespecifica en la cantidad excretada de melaza/pulgón, en ambas especies se observó una leve disminución en su tasa de excreción a medida que aumentó la fertilización de las plantas. Sin embargo, los pulgones alimentados en plantas fertilizadas excretaron una melaza de mayor calidad (60% menos C:N) que aquellos consumiendo plantas sin fertilizar. Por otro lado, las hormigas melívoras prefirieron colectar melaza de pulgones provenientes de plantas de niveles intermedios de fertilización. Nuestros resultados demuestran que una dieta con mayor proporción relativa de nitrógeno favorece la adecuación de los pulgones y mejora la calidad de la melaza que estos excretan, volviéndolos más atractivos para las hormigas melívoras. Esto ilustra cómo variaciones en las relaciones C:N en los niveles basales de la cadena trófica puede afectar niveles superiores e influenciar los mutualismos involucrados.