Las hormigas fieles¿deciden más rápido el sendero a seguir ante una bifurcación?

ELIZALDE, LUCIANA; FARJI-BRENER, ALEJANDRO GUSTAVO

Bariloche

Congreso; VIII Congreso Argentino de Entomología.; 2012

Sociedad Argentina de Entomología

Las hormigas cortadoras de hojas construyen redes de forrajeo muy bifurcadas. Ante una bifurcación, la diferencia del tráfico de compañeras entre las ramas y el conocimiento previo de alguna alternativa (o fidelidad) influencian a la hormiga a seguir cierta rama. Un posible beneficio de esta fidelidad es acelerar la decisión, ya que hormigas que retornan al mismo sendero no necesitan buscar información para decidir qué sendero seguir. Así, hormigas fieles circularían recto, sin necesidad de contactar compañeras para obtener información sobre los recursos. Para evaluar esta hipótesis, comparamos los comportamientos al momento de decidir el sendero a seguir en forrajeras de Acromyrmex lobicornis marcadas previamente en cada rama, y que resultaron fieles o infieles al sendero (si siguieron la misma o la otra rama donde habían sido marcadas, respectivamente). Para ello filmamos el comportamiento individual por 20cm previos a la bifurcación para registrar: (a) velocidad, (b) sector del sendero de circulación, (c) la cantidad de contactos entre hormigas. Contrariamente a lo esperado, no encontramos diferencias en la velocidad ni en la proporción de contactos con sus compañeras entre hormigas fieles e infieles. Pero encontramos que la mayoría de las hormigas fieles e infieles continuaron por el sendero más cercano al sector que venían circulando antes de la bifurcación. En conclusión, la fidelidad al sendero no acelera la toma de decisiones en esta situación. Posiblemente, A.lobicornis toma la rama más cercana al sector por donde circula para evitar embotellamientos en un punto crítico de la red como son las bifurcaciones