Variación en la capacidad anti-herbivoría de los desechos orgánicos de la hormiga cortadora Acromyrmex lobicornis

BALLARI, SEBASTIAN; FARJI-BRENER, ALEJANDRO GUSTAVO

Mendoza, Argentina

Congreso; XXI Reunión Argentina de Ecología y II Reunión Binacional Argentino-Chilena de Ecología; 2004

Los desechos orgánicos de las hormigas cortadoras de hojas (basureros) son potenciales fuentes de contaminación para la colonia, y por lo tanto las hormigas evaden su contacto. Evaluamos cómo diferente condiciones del basurero externo afectaban su capacidad de repeler la herbivoría de la propia colonia. En el NO de la Patagonia ubicamos, alrededor de cada hormiguero de Acromyrmex lobicornis (n = 10 nidos), 6 plántulas de Godetia spp. cada una con un tratamiento diferente: sola (control), rodeada de tierra (control del montículo), rodeada de basura nueva (sacada de la superficie del basurero, BN) y vieja (sacada del fondo del basurero, BV), con y sin reposición de basura cada 4 días (BNR, BVR). Monitoreamos el porcentaje de hojas remanentes durante 35 días. El basurero mostró un efecto repelente, pero el mismo declinó con el tiempo. Esta declinación fue afectada por la edad del basurero y por el efecto de la renovación. El BN perdió repelencia rápidamente (no así cuando era renovado), sugiriendo que la extracción rápida de la basura afuera del nido es una buena estrategia para minimizar su poder tóxico. Dado que a los 35 días la mayoría de las plantas fueron atacadas independientemente de su tratamiento, el uso de basureros para repeler el ataque de hormigas no parece ser una estrategia recomendable a largo plazo.