Escherichia coli verocitotoxigénico en animales del Zoológico de Mendoza: un estudio preliminar

DUARTE, A.; FAIN BINDA, J.C.; ROIG, V.G.; ETCHEVERRÍA, ANALÍA I.; ARROYO, GUILLERMO H.; PADOLA, NORA L.; SANZ, MARCELO, E; PARMA, ALBERTO E.

Jardín Zoológico de la Ciudad. Buenos Aires. Argentina

Congreso; X Congreso ALPZA; 2001

Asociación Latinoamericana de Parques zoológicos, acuarios y afines.

Resumen: Escherichia coli verocitotoxigénico (VTEC) comprende un grupo de bacterias de la familia Enterobacteriaceae que ha despertado el interés en su estudio debido a su capacidad de producir citotoxinas (verocitotoxina). En el hombre causan enfermedades graves, tales como colitis hemorrágica, púrpura trombocitopénica trombótica y síndrome urémico hemolítico (SUH). Esta última constituye un problema en salud pública, al provocar en los pacientes (generalmente pediátricos) un proceso que desemboca frecuentemente en la necesidad de diálisis y/o transplante renal. Nuestro país tiene el raro privilegio de presentar las mayores cifras mundiales de ocurrencia de SUH (300 casos anuales), estando su incidencia asociada al consumo de carne, especialmente de origen bovino, contaminada con VTEC. Los genes de verocitotoxinas en sus variantes 1 y 2 (VT1 y VT2) son portados por una diversidad de serotipos de VTEC, donde el más promocionado es E. coli O157: H7. No obstante, últimamente también se destaca la importancia de otros serotipos no-O157 causantes de enfermedad. El principal reservorio del germen es el tracto digestivo bovino, llegando al humano por la contaminación de la carne debida a las malas condiciones higiénicas durante la faena. La ingesta de carne subcocida (hamburguesas o carne picada), el contacto directo con animales portadores o la contaminación cruzada de otros alimentos, permiten la llegada al hombre. Los animales confinados en Zoológicos no pueden ser descartados como posibles portadores de VTEC y fuente de infección, siendo de interés determinar si ellos pueden actuar como reservorios de cepas con capacidad de enfermar al hombre.No existen en Argentina estudios referidos a las presencia de VTEC en animales confinados en Zoológicos, por lo que este aporte puede ayudar en el conocimiento de esa realidad. Para determinar el rol de portador se tomaron muestras por hisopado rectal de materia fecal de animales del Zoológico de Mendoza. Se estudiaron mamíferos y aves que se clasificaron en los siguientes grupos: 1) animales domésticos de interés zoológico: mamíferos herbívoros: llama, cabra de Juan Fernández, cabra sedosa o Angora, oveja de Somalia. 2) animales de la fauna autóctona: mamíferos herbívoros: vicuña, guanaco, liebre mara, coipo; carnívoros: puma, yaguareté, zorro de monte, zorro gris, lobos marinos (Arctocephalus Australis y Otaria flavescens); omnívoros: coatí. Aves omnívoras: ñandú. 3) animales de la fauna exótica: mamíferos herbívoros camello bactriano, antílope nilghai, antílope addax, antílope de agua, jirafa, argüí, ciervo colorado, ciervo dama, hipopótamo, mono mandril, mono babuino; carnívoros: león africano, leopardo, zorro rojo; omnívoros: oso negro o Baribal, oso tibetano. Aves omnívoras: faisán dorado y pavo real. De cada especie se tomaron muestras a varios animales, representativos del total. Las muestras se sembraron en agar Mac Conkey lactosa y posterior una ansada del desarrollo confluente se cultivo en caldo Luria Bertani. La obtención de ADN se efectuó por lisis celular en caliente. La reacción en cadena de polimerasa (PCR) se empleó para determinar genes codificantes de verocitotoxinas.RESULTADOS: Las especies animales que portaron cepas de E. coli codificantes de VT1 fueron: vicuña (macho, hijo), arruí, cabra angora, ciervo colorado, antílope de agua, ciervos dama (2) y antílope nalghai. Resultaron positivos para E. coli VT2+: vicuña (padre), ovejas somalí, antílope nilghai, y camello. Actualmente se inicio una segunda etapa, buscando VTEC en las fuentes de agua que abastecen el Zoológico y en los alimentos suministrados a los animales. Finalmente, con la clasificación serológica de los aislamientos estableceremos su importancia epidemiológica.CONCLUSIÓN: se detectó por estudios genotípicos (PCR) genes codificantes de vorocitotoxinas VT1 y VT2 en cepas de Escherichia coli aisladas de animales herbívoros y rumiantes del Zoológico de la ciudad de Mendoza. El confinamiento de los animales  no impediría la transmisión al hombre y la diseminación de las bacterias por aves visitantes de vida libre. La futura serotipificación permitirá establecer la real importancia epidemiológica de estas cepas.