Impacto de las canalizaciones sobre la retención de nutrientes en arroyos pampeanos

GISEL BOOMAN; EUGENIA FANJUL; PEDRO LATERRA; MAURICIO ESCAPA; OSCAR IRIBARNE

Asunción

Congreso; II Congreso Internacional de Servicios Ecosistémicos en los Neotrópicos; 2011

En las cuencas agrícolas, los ecosistemas fluviales pueden actuar como filtros al retener el exceso de nutrientes provenientes de la actividad agrícola, mitigando el impacto aguas abajo. En la región pampeana (Argentina) gran parte de los arroyos han sido canalizados a fin de incrementar la superficie productiva, pero se desconoce el impacto de esas canalizaciones sobre su capacidad filtro. Para evaluar el efecto de la canalización sobre la tasa de asimilación de nitrato (UNO3-) y de amonio (UNH4+), se realizaron experimentos de adición de nutrientes junto con un trazador fluorescente en cuatro arroyos pampeanos (Prov. de Buenos Aires, Argentina). En cada arroyo, se experimentó en un tramo canalizado y en dos tramos no canalizados (i.e., uno con predominancia de juncos, Schoenoplectus californicus, y otro con predominancia de macrófitas no emergentes). En cada tramo experimental, la tasa de asimilación fue estimada mediante la aplicación de un modelo que considera el transporte unidimensional con flujo lateral y almacenamiento (OTIS). Los valores de UNO3- y UNH4+  variaron entre 0.18 y 5.55 mg N-NO3- m-2 s-1, y entre 0.01 y 2.35 mg N-NH4+ m-2 s-1, respectivamente. Mediante ANOVA de 2 vías de Friedman, se determinó que dentro de cada arroyo, las UNO3- y UNH4+ fueron mayores en los tramos no canalizados que en los canalizados (p<0.05). También se observaron mayores UNO3- en los tramos no canalizados con una elevada cobertura de juncos que en aquellos con predominancia de macrófitas no emergentes (p<0.05), indicando un rol importante de los juncos en la retención de nitratos. Estos resultados representan una de las primeras cuantificaciones de la capacidad de retención de nutrientes en arroyos pampeanos, y confirman una disminución en la oferta de este servicio ecosistémico en áreas agrícolas como consecuencia del impacto de la canalización de arroyos