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En los ecosistemas desérticos varios autores han detectado por métodos moleculares y por observación directa de material vegetal, la presencia de hongos coprófilos que eventualmente se asocian con plantas. Los hongos coprófilos son un grupo polifilético de saprobios responsables de la mineralización y el reciclaje de nutrientes contenidos en las heces de los animales. Estos hongos poseen una gran variedad de estrategias morfológicas y fisiológicas para explotar eficientemente el sustrato y resistir en muchos casos el paso a través del intestino del animal. En un estudio previo, se demostró que aislamientos obtenidos a partir de las heces de los Tuco-tucos (Ctenomys aff. knigthi), se comportan de forma similar a endófitos septados oscuros (ESO). En la rizósfera de las plantas, estos hongos desarrollan una red micelial conspicua, y algunas cepas crecen dentro del tejido radicular, con ausencia de efectos patogénicos para la planta hospedante. En el presente estudio, se evaluó la síntesis de indoles, la solubilización de P y capacidad para utilizar nitrógeno por parte de 23 aislamientos coprófilos obtenidos a partir de heces del roedor. Entre las cepas evaluadas se observó una amplia diversidad fisiológica en todos los parámetros analizados. El 22% de las cepas fueron productora de indoles, mientras que todas las cepas fueron capaces de solubilizar P observándose principalmente dos grupos de solubilizadores. En cuanto a la utilización de nitrógeno, las 23 cepas fueron capaces de crecer en todas las fuentes de N provistas, sin observarse patrones específicos de crecimiento. A partir de los resultados, se seleccionaron los aislamientos que presentaron las mejores características con respecto a su asociación con plantas, para realizar en el futuro ensayos y evaluar sus capacidades como bioinoculantes fúngicos de zonas áridas. Si bien es necesario profundizar en estos estudios, este trabajo constituye una primera aproximación hacia la búsqueda de nuevos bioinoculantes a base de hongos coprófilos.

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