EVIDENCIAS DE RETROCESO GLACIARIO RECIENTE EN LA CUENCA DEL ARROYO TORRECILLAS, PARQUE NACIONAL LOS ALERCES. NUEVAS AMENAZAS ASOCIADAS AL CAMBIO CLIMÁTICO

AGUSTINA REATO; LORENA PERCUDANI; CAMILO ROTELA; OSCAR MARTINEZ

San Juan

Congreso; VIII Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología; 2022

AACYG

Los ambientes de montaña englazados de la cordillerapatagónica están manifestando numerosos eventos de origen paraglacial, donde se registran con mayor frecuenciaprocesos de remoción en masa asociados al retroceso glaciario (p. ej. Moragues et al. 2019), implicando un riesgogeológico en muchos casos (Winocur et al., 2015). Este es elcaso de la cuenca del arroyo Torrecillas, ubicado en el Parque Nacional Los Alerces, al noroeste de la provincia deChubut, (Figs. 1A y B). El arroyo Torrecillas desemboca en ellago Menéndez, y sus nacientes se hallan en el extremosureste del lago El Antiguo. Este lago se conecta en su margen noroeste con un glaciar cubierto, el cual es alimentadopor nieve y desprendimientos de hielo proveniente del glaciar Torrecillas. El glaciar cubierto ha mostrado un aceleradoretroceso, en más de un kilómetro de extensión, en las últimas décadas (Masiokas et al., 2008), generando desprendimientos que alcanzan la superficie del lago El Antiguo. Enseptiembre de 2018 se registró una crecida extraordinariaproducto del desplazamiento de una masa de detritos y hielodesde el glaciar cubierto hacia el cuerpo lacustre (Martínez yReato, 2018). El lago aumentó su nivel en 3 m en la zona dedesembocadura ocasionando una crecida de 8 m en lossectores más encajonados del arroyo, afectando una sendade uso turístico. A partir de dicho evento se han establecidomedidas de monitoreo del área con el objetivo de a) caracterizar la masa de detrito depositada en septiembre de 2018 enel frente del glaciar cubierto, b) determinar el estado de amenaza natural relacionada con fenómenos paraglaciarios y sudinámica con la velocidad de retroceso glaciario y c) proponer escenarios futuros que incorporen los objetivos de conservación y de uso público del sector.En el presente trabajo se analizaron imágenes satelitales,fotografías aéreas obtenidas mediante Vehículo Aéreo NoTripulado (VANT), se compararon y analizaron fotografías dediferentes fechas y se realizó control de campo. Se pudoconfirmar el rápido retroceso del glaciar cubierto entre losaños 2016 y 2022 (Figs. 1C, D y E) y el contacto de la masaglaciaria con el lago El Antiguo durante el año 2017 (Fig. 1C yF). Desde el evento del 2018 ha aumentado la acumulaciónde detritos, nieve y hielo en el frente del glaciar cubierto (Fig.1G, modificada de Reato et al., 2022). En marzo del 2022, seconfirmaron in situ los depósitos de remoción en masadetectados de manera remota en octubre del 2018 en elfrente del glaciar (Fig. 1H). Esta cresta con detritos tiene 70 mde largo, 30 m de ancho y 4 m de alto y está constituida mayoritariamente por bloques de roca de hasta 4 m de diámetro ymuy escaso material fino. El depósito endica el actual desagüe del glaciar cubierto formando un nuevo espejo de agua2de 1900 m de 10 a 20 cm de profundidad (Fig. 1I) que seubica ~3 metros por encima del nivel del lago principal yfunciona como receptáculo del escurrimiento subglacialcargado de sedimentos limo-arcillosos. Esto modifica ladinámica del lago El Antiguo, el cual recibe actualmente la descarga de agua subterránea proveniente del nuevo espejode agua y de cursos superficiales que escurren desde lasladeras del valle. Las laderas en contacto con el lago, cubiertas por till y con pendientes de hasta 80°, muestran evidencias de caídas de bloques y flujos canalizados, presentando lamayor inestabilidad en la cabecera lacustre. En este sector sehan descripto abanicos deltaicos, conos aluviales, flujos dedetrito y caídas de bloques (Figs. 1A, B, C).Los trabajos realizados han dado cuenta del rápido retroceso de la masa de hielo glaciario y el avance de los procesosparaglaciarios en la cabecera del lago El Antiguo (Figs. 1J, K,L). El nuevo cuerpo lacustre desarrollado en el frente delglaciar constituye un nuevo nivel de base intermedio, queamortigua los procesos de remoción en masa de pequeñaescala. Sin embargo, procesos gravitacionales de gran escala podrían superar la cresta de detritos, alcanzando la superficie del lago El Antiguo afectando toda la cuenca. A su vez, ladepositación de sedimentos limo-arcillosos acarreados porlos flujos subglaciales podría disminuir la porosidad de losmateriales que componen la cresta generando un aumentode nivel del nuevo cuerpo de agua. Este fenómeno podríaprovocar la eventual ruptura del dique ocasionando un nuevoevento hídrico aguas abajo. Hasta el momento se han implementado medidas que atiendan la amenaza natural, proponiendo un nuevo trazado del sendero turístico y zonas deescape y miradores de seguridad. Sin embargo, se considera esencial continuar con las observaciones sistemáticas delárea dadas las nuevas evidencias del acelerado retrocesodel glaciar producto del calentamiento global.