Recuperación de Litio a partir de salmueras a través de membranas de intercambio iónico

FLEXER, VICTORIA; ZEBALLOS NADIA CARLA; TORRES, WALTER RAMÓN

Encuentro; IX Encuentro de Física y Química de Superficies I Encuentro de Biología de Superficies; 2022

Los métodos convencionales para la recuperación de litio a partir de salmueras de la Puna implican largas pozas deevaporación, grandes cantidades de reactivos y agua dulce, largos tiempos de concentración, dependiendo fuertemente defactores climáticos. En este marco, las nuevas tecnologías de extracción directa de litio (DLE) aparecen como alternativaspara recuperar este metal de mezclas complejas como son las salmueras. Estas tecnologías DLE tienen como finalidadcomplementar la tecnología evaporítica actual. Entre ellas, los métodos electroquímicos son ampliamente estudiadosdebido a su eficiencia.En este trabajo, el litio de salmueras se recuperó con un método electroquímico aplicando una corriente constante yburbujeando CO 2 durante la electrólisis en un sistema de dos y tres compartimentos.En una primera etapa se trabajó con soluciones artificiales conteniendo los tres principales cationes monovalentes (Li + ,Na + , K + ) a diferentes concentraciones del catión principal (Na + ) en un reactor de tres compartimentos. La salmuera serecirculó por el compartimento medio, en el compartimento catódico se utilizó una solución diluida de carbonato de litio yun buffer de carbonatos en compartimento anódico. Se observó que a mayores relaciones de [Na + ]/[Li + ] la pureza delcarbonato de litio obtenido es menor.En una segunda etapa, se trabajó con salmueras reales preconcentradas, cuyo contenido en calcio y magnesio es bajo.La electrólisis se llevó a cabo en reactores de 2 compartimentos, recirculando la salmuera en el compartimento catódico.Debido a las altas concentraciones de los tres cationes monovalentes, el sólido obtenido tiene gran cantidad de impurezas,posiblemente adsorbidas en el sólido, las cuales pueden ser removidas mediante redisolución a 60 ºC.En conclusión, hemos probado que a bajas relaciones de concentración de Na/Li en una salmuera desprovista decationes divalentes puede obtenerse carbonato de litio con alto grado de pureza y que dichas impurezas puedenremoverse por redisolución en caliente.