Revisión sistemática de un enigmático Vulturidae (Aves: Ciconiiformes) del Pleistoceno Tardío de Santa Fe, Argentina

FERNÁNDEZ OZUNA, M.A.; VEZZOSI, R.I.; NORIEGA, J.I.

La Plata

Congreso; XVI Reunión Argentina de Ornitología; 2015

FCNyM-UNLP, CONICET, Aves Argentinas, Fundación Félix de Azara

El ejemplar estudiado, previamente asignado a ?Pleistovultur sp., está depositado en el Museo Florentino y Carlos Ameghino de Rosario (MUFyCA-956). Los materiales asociados (pelvis, fémur y tibiotarso) proceden de sedimentos pleistocénicos tardíos (120-12 mil años AP) del Arroyo Cululú, Santa Fe. A fin de determinar sistemáticamente el ejemplar, se realizó un análisis anatómico y morfométrico comparado con vultúridos vivientes (Gymnogyps californianus y Vulturgryphus) y extinguidos pertenecientes al Cuaternario, con diagnosis basadas en elementos homólogos (Gymnogyps kofordi, G. varonai, Pleistovultur nevesi, Breagyps clarki, Geronogyps reliquus). Se observó que se distingue del tibiotarso de P. nevesi por los siguientes caracteres: porción distal de la crista cnemialis lateralis menos aguda; ángulo entre dicha crista y la diáfisis más marcado; condylus lateralis inclinado lateralmente; abertura distal del canalis extensorius redondeada. Por su parte, el tibiotarso de G. varonai presenta ambos cóndilos ahusados proximalmente y el condylus lateralis paralelo al eje de la diáfisis; y el de Geronogyps reliquus presenta una abertura distal del canalis extensorius deprimida y una mayor diferencia de tamaño entre los cóndilos. Respecto del fémur, G. kofordi posee el cuello más robusto, el borde distal de la facies articularis acetabularis más proyectado, y la crista trochanteris más alta. El sinsacro se distingue de Breagyps, Vultur y Gymnogyps por el gran desarrollo dorso-ventral de la primera vértebra sinsacral y los elevados processi spinosus sinsacrales preacetabulares. MUFyCA-956 exhibe una particular combinación de caracteres exclusivos con rasgos propios de otros taxones. Se concluye que no pertenece a ninguna especie conocida de cóndor, aunque no se puede descartar su asignación a taxones fundados sobre huesos no homólogos (v.gr., Wingegyps cartellei y Gymnogyps howardae). Se dificulta su identificación por la complejidad sistemática y filogenética de los vultúridos sudamericanos, y porque numerosos taxones extinguidos están basados en materiales fragmentarios y/o no homólogos. Son necesarios nuevos y más completos hallazgos para su esclarecimiento, y una exhaustiva revisión de las diagnosis genéricas y específicas.