Evaluación del impacto de la actividad turística sobre los parámetros fisiológicos de pingüinos de Magallanes, Spheniscus magellanicus, en colonias reproductivas de la costa de Chubut.

PALACIOS MG; BERTELLOTTI M; D'AMICO VL; LIBERTELLI MM

San Juan

Workshop; 3er Workshop de Ecofisiología: Interacciones de los organismos con su ambiente; 2017

Universidad Nacional de San Juan

El ecoturismo o turismo de naturaleza ha crecido considerablemente a nivel mundial en las últimas décadas y su impacto sobre los animales muchas veces se desconoce. Este proyecto evaluó los efectos del ecoturismo sobre la función inmune y parámetros hematológicos como indicadores de condición física en pingüinos de Magallanes, Spheniscus magellanicus, el ave marina de mayor atractivo turístico en la Patagonia. Se muestrearon adultos y pichones en dos colonias reproductivas de la provincia de Chubut con diferentes cargas turísticas, prácticas, e historia de visitas. Se compararon los parámetros fisiológicos (conteos leucocitarios, respuesta inmune celular in vivo a la inyección de fitohemaglutinina (PHA), capacidad bactericida del plasma, niveles de anticuerpos naturales, hematocrito y niveles de glucosa y proteínas totales en plasma) entre individuos expuestos o no al turismo. En la colonia San Lorenzo (menor tamaño, menor flujo turístico y actividad turística más reciente) no se encontró ningún efecto del turismo sobre los parámetros analizados. Por otro lado, en la colonia de Punta Tombo (mayor tamaño, mayor flujo turístico y actividad turística más antigua) se evidenciaron efectos sobre los pichones pero no en los adultos. En particular, los pichones en nidos cercanos al sendero turístico presentaron menor capacidad bactericida, hematocrito, y niveles de glucosa que los pichones en nidos control, los que a su vez presentaron mayores respuestas inmunes celulares. Estos resultados sugieren que los adultos no son influenciados de manera significativa por las visitas turísticas en ninguna de las dos colonias, mientras que en la colonia con mayor presión turística, la exposición a los visitantes altera algunos parámetros fisiológicos de los pichones. De estos resultados pueden derivarse acciones de manejo de las visitas turísticas en la colonia de Punta Tombo con el fin de mitigar el impacto.