Dusky dolphins groups: dynamic and association patterns driven by environmental factors

MARIANA DEGRATI; SILVANA L. DANS; MARIANO A. COSCARELLA; ENRIQUE A. CRESPO

Congreso; XI Congreso y 17 Reunión de Trabajo de la Sociedad Latinoamericana de Especialistas en Mamíferos Acuáticos (SOLAMAC); 2016

La dinámica de fisión y fusión de los grupos puede reflejar costos y beneficios característicos del hábitat. El delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus) forma una sociedad fluida donde algunos individuos se asocian preferentemente con otros. Pusimos a prueba la hipótesis de que la estructura social observada en los grupos de delfines oscuros en el Golfo Nuevo (Argentina) está influenciada por factores ambientales. Se realizaron transectas al azar a bordo de una embarcación de investigación. Durante los relevamientos se registraron dos tipos de datos: 1-registro de comportamiento y clasificación de grupos de delfines, para estudiar la fusión y fisión de los grupos (entre 2001 y 2008, 149 días de muestreo) y 2-fotoidentificación de individuos para explorar su estructura social (entre 2004 y 2012, 125 días de muestreo). La fusión y fisión depende del comportamiento de los delfines. Se fusionaron principalmente durante el traslado previo a alimentarse (X2=20,94, gl=4, p=0.001, n=41). Durante el nado errático se observó la mayor proporción de separación de grupos (X2=9,63, gl=4, p=0,04, n=18). Para los análisis de asociaciones se consideraron dos estaciones (fría y cálida) dependiendo de la temperatura superficial del mar. Se incluyeron 138 registros pertenecientes a 54 delfines identificados y vistos al menos 2 veces. Utilizando el programa SOCPROG-2.5 se calcularon los índices de asociación media (HWI), la diferenciación social (S) y se puso a prueba mediante una permutación de Monte Carlo si los patrones de asociación diferían del azar. Se observó una estructura social bien diferenciada en la estación fría (S±SE=0.87±0.36) y otra más homogénea en la estación cálida (S±SE=0.33±0.24). Durante la estación fría, se observaron asociaciones no aleatorias tanto a corto como a largo plazo, indicando que algunos individuos se asocian preferentemente con otros y permanecen asociados por períodos largos (120 días). La estructura social más definida durante la estación fría y más relajada durante la estación cálida podría estar relacionada a la estrategia de forrajeo, que en estudios previos se observó que está condicionada por cambios en la disponibilidad de la presa a lo largo del año, en respuesta a cambios en las variables ambientales, principalmente la temperatura superficial del mar.