Degradación de fitolitos de gramíneas. Experimentación in vitro

BORRELLI, NATALIA; OSTERRIETH, MARGARITA; CABELLO, MARTA

Matices Interdisciplinarios en Estudios Fitolíticos y de otros Microfósiles

British Archaeological Reports (BAR) International Series

Lugar: Oxford; Año: 2008; p. 25 - 30

Se presentan los resultados preliminares acerca de la degradación de silicofitolitos de gramíneas obtenidos a partir de experiencias in vitro a diferentes pH. Láminas de gramíneas fueron calcinadas a 500 C durante 12 hs y expuestas a soluciones de pH 2 y pH 11 durante 1 año y medio. El estado de degradación de los silicofitolitos se analizó mediante microscopio óptico y electrónico de barrido, además se realizaron estudios semicuantitativos (EDAX). En las cenizas en estado natural, los silicofitolitos presentan rasgos incipientes de degradación. En las cenizas expuestas a pH 2, el 10 por ciento de los silicofitolitos presenta rasgos de corrosión superficial y formación de cavidades, y la composición química es del 90 por ciento de sílice. En las cenizas expuestas a pH 11 se observaron estructuras irregulares, aguijones corroídos y con cavidades pronunciadas, y placas perforadas muy alteradas producto de la degradación de silicofitolitos elongados. En estos casos, el contenido de sílice disminuye (23-38 por ciento) y los silicofitolitos se encuentran enriquecidos en calcio (27-51 por ciento), hierro (3-9 por ciento), aluminio (3-4 por ciento) y magnesio (5-9 por ciento). Estos resultados muestran que los pH ácidos no generan una pronunciada alteración sobre los silicofitolitos; en cambio, los pH alcalinos provocan una mayor degradación y cambios en la composición química de silicofitolitos de gramíneas. Estudios de esta naturaleza deberían profundizarse ya que los resultados obtenidos se relacionan con el ciclo biogeoquímico de la sílice en suelos y acuíferos.