Curvas de velocidad de extracción por solvente y coeficiente de difusión efectiva del aceite de cártamo

BAÜMLER, ERICA; ETHEL PÉREZ

Rosario

Congreso; XXIV Congreso Argentino de Química; 2002

por Universidad Nacional del Litoral y Asociación Química Argentina (AQA)

El cártamo (Carthamus Tinctorius L.) es una planta herbácea, del género del cardo, originaria de Egipto, Asia Oriental y costas occidentales de América del Norte. Por más de 2000 se la ha cultivado por sus características tintóreas; en la actualidad el interés se centra en su adaptabilidad a distintas condiciones ambientales y la calidad del aceite de sus semillas. En nuestro país, se obtuvieron resultados prometedores en su cultivo en condiciones de secano en varias regiones, pero su difusión aún es inferior a la alcanzada por otros cultivos oleaginosos como girasol y colza. Las semillas de cártamo, está constituida por una cáscara fibrosa y callosa, dos cotiledones y un embrión. Su aspecto es semejante a las del girasol, pero de menor tamaño. La proporción de cáscaras va desde 18 a 59% del peso de las semillas en diferentes cultivos. El contenido lipídico es del orden de 36 ? 43% cuando se las descascara y se caracteriza por los altos niveles de ácido linoleico, por lo que lo transforma en un excelente alimento para la piel y la mucosa intestinal. Además el aceite se lo emplea con fines terapéuticos, como puritano, aceite para masajes en traumatismos musculares y reumáticos. Desde el punto de vista industrial, se encuentra dentro de los aceites secantes o semisecantes, utilizándoselo en la elaboración de pinturas y otros revestimientos de superficies. Ante la falta de información sobre la cinética de extracción por solvente del aceite de cártamo, se considera de interés, no solo desde el punto de vista científico sino industrial, determinar parámetros de la cinética de extracción de las semillas de cártamo. Se obtuvieron datos las curvas de extracción de aceite de cártamo en hexano, mediante un sistema batch agitado y controlado termostáticamente a 55 ºC. Las curvas presentan dos zonas: una de crecimiento muy marcado, donde es eliminado el mayor porcentaje de aceite por lavado o arrastre del aceite superficial y otra asintótica, correspondiente a una etapa lenta, donde tiene lugar el proceso difusivo. Se ajustaron los datos mediante una ecuación que contempla estos procesos, sin restricción de volumen y considerando las partículas esféricas. De la curvas de extracción se infiere el coeficiente de difusión efectiva. Para un contenido de humedad de 8.99% y doble descascarado fue de 7.68 10-13 m2/s, algo inferior al encontrado para girasol cultivable y girasol silvestre que presenta valores entre 1.4 10-12 y 2.1 10-12 m2/s. Además, se presenta el efecto del contenido de humedad para el mismo porcentaje de cáscaras en la cinética de extracción.