REDESCRIPCIÓN DEL CRÁNEO DE UN EJEMPLAR DE DOLICHOCHAMPSA MINIMA (CROCODYLIFORMES), DEL CRETÁCICO SUPERIOR DEL NOROESTE ARGENTINO: ¿ES REALMENTE UN COCODRILO EUSUQUIO?

ESCOBAR, J.A.; BONA, P.; PAULINA CARABAJAL, A.; GASPARINI, Z.

San Luis

Otro; Reunion Anual de Comunicaciones de la Asociacion Paleontologica Argentina; 2017

Universidad Nacional de San Luis

Dolichochampsa minima Gasparini y Buffetaut fue descripta en base a restos aislados provenientes de la Formación Yacoraite (Cretácico Superior), del Noroeste argentino, y representa uno de los registros más antiguos de cocodrilos eusuquios para América del Sur. Sin embargo, debido a la peculiaridad de los materiales asignados a esa especie, su estatus taxonómico y relaciones filogenéticas son inciertos. En el marco de un estudio de revisión sistemática se presenta la redescripción de una caja craneana parcialmente completa (MLP 73-II-28-20), procedente de Quebrada La Escalera (provincia de Salta). Al igual que en otros crocodiliformes, el cuadrado presenta crestas para inserción de musculatura mandibular. En vista occipital el foramen metótico y el carotideo abren en un receso, las dos ramas del nervio XII se abren separadamente y, en vista anterior, la rama cerebral de las carótidas y el nervio VI abren en la fosa pituitaria, patrón neurovascular frecuente en crocodiliformes. A diferencia de los notosuquios y eusuquios derivados (e.g., Crocodylia) el área de la tabla occipital dorsal al foramen magnum se inclina anterodorsalmente. Como en crocodiliformes longirrostros (e.g., gaviales, metriorrínquidos), las tuberosidades basales están bien desarrolladas. Los pterigoides son fragmentarios, no pudiéndose determinar la posición de las coanas, no obstante, el basiesfenoides está ampliamente expuesto ventralmente, presenta un par de recesos separados por una cresta longitudinal y un proceso cultriforme, configuración distinta a la presente en paladares tipo ?eusuquio?. Al momento se descarta que este ejemplar corresponda a un cocodrilo eusuquio,  considerándoselo un crocodiliforme longirrostro indeterminado.