Reconstrucción virtual del endocráneo de Pelagornis chilensis (Aves: Odontopterygiformes) del Mioceno tardío de Chile, basada en tomografías computadas

PAULINA CARABAJAL, A.; RUBILAR ROGERS, D.; SOTO, S.; YURI-YÁÑEZ, R.

Plaza Huincul

Conferencia; Reunión de Comunicaciones de la Asociación Paleontologica Argentina; 2014

Museo Carmen Funes

La familia Pelagornithidae es un grupo extinto de aves marinas, que se desarrolló desde el Paleoceno tardío al Plioceno, y su registro fósil indica que fueron un grupo cosmopolita. La especie Pelagornis chilensis Mayr y Rubilar-Rogers, se conoce para el Mioceno tardío de la Formación Bahía Inglesa (en nivel del yacimiento del fósil está por debajo de una capa datada en al menos 7 millones de años), cerca del pueblo homónimo, Región de Atacama, Chile. Si bien el neurocráneo de este espécimen (SGO.PV.1061) está incompleto, preserva el techo craneano (parietales y frontales) y parte de las paredes óseas posterior y laterales, con la impresión dejada por el sector dorsal de los cerebros anterior, medio y posterior. El molde endocraneano digital, realizado a partir de tomografías computadas, permite la observación del sector dorsal del encéfalo de este taxón, incluyendo las cápsulas nasales, bulbos olfatorios, hemisferios cerebrales y parte del cerebelo. La morfología general del encéfalo es claramente similar a la de un ave moderna. En comparación con pelagornítidos más antiguos como Odontopteryx toliapica Owen (Eoceno temprano), la eminencia sagital de Pelagornis chilensis está marcadamente desarrollada, indicando una fuerte especialización visual para el taxón. El tamaño y posición de la eminencia es rostral-medial en el telencéfalo, similar a la observada en el género actual Larus Linnaeus.