Primeros estudios realizados en Argentina usando neutrografías para estudiar fósiles: resultados preliminares

PAULINA CARABAJAL, A.; MARÍN, J.; CANTARGI, F.; IGLESIAS, A.

Plaza Huincul

Jornada; Reunión de Comunicaciones de la Asociación Paleontologica Argentina; 2014

En los últimos 20 años, las llamadas ?nuevas tecnologías? o ?técnicas no invasivas? permitieron grandes avances en algunas ramas de la paleontología. Una de estas técnicas es la neutrografía o radiografía por neutrones, la cual permite obtener una imagen de la atenuación que sufre un haz de neutrones al interactuar con el objeto bajo estudio. Los haces de neutrones aptos para neutrografía se consiguen solo con aceleradores de partículas o con reactores de investigación, y es por eso que no existen dispositivos portátiles. Teniendo en cuenta la poca accesibilidad por parte de paleontólogos al uso de neutrógrafos, se han realizado pocos estudios con fósiles a nivel mundial. En Argentina, el único neutrógrafo se encuentra en el reactor experimental RA-6 del Centro Atómico de Bariloche. La muestra de fósiles analizada incluyó plantas, insectos, invertebrados marinos y vertebrados pequeños (MPB 2923, MPB 2509; MPB 2919; MPB 2720; MPB 1491; MPB 1504; MPB 45), preservados tanto en dos como en tres dimensiones. Mientras que los especímenes preservados en dos dimensiones no produjeron imágenes nítidas, determinadas estructuras preservadas en tres dimensiones respondieron al haz de neutrones. En estas imágenes resaltaron elementos tales como las series radiadas en un equinodermo, la dentición, ciertas escamas y vértebras, y estructuras indeterminadas en un huevo de ave (no identificadas como restos embrionarios en esta instancia). Actualmente, en la instalación del RA-6, se está desarrollando un sistema de adquisición de tomografías con neutrones, lo que podrá mejorar en forma significativa su capacidad como técnica no invasiva tridimensional.