EFECTO DEL PASTOREO SOBRE LA DINÁMICA DE LAS RAÍCES SUPERFICIALES Y SU RELACIÓN CON EL N DEL SUELO EN EL MONTE PATAGÓNICO

LARREGUY, C; CARRERA, AL; BERTILLER, MB

Paraná, Entre Ríos

Jornada; IX Jornadas de Ciencias Naturales del Litoral y Reunión Argentina de Ciencias Naturales; 2006

Asociación de Ciencias Naturales del Litoral

El pastoreo modifica el patrón estructural de la vegetación, reduciendo la cobertura vegetal aérea de pastos perennes y algunos arbustos altos. El objetivo de este trabajo fue analizar la dinámica de la biomasa radical superficial y su relación con el N del suelo en un ecosistema limitado por el agua y sometido a pastoreo ovino en el Monte Patagónico. Seleccionamos dos condiciones contrastantes de conservación de la vegetación por disturbio pasturil (clausurada y pastoreada) que se diferencian en la cobertura relativa de pastos. En las dos condiciones, colectamos mensualmente al azar 20 muestras de suelo superficial, de las cuales separamos las raíces finas (2mm de diámetro). En el suelo determinamos la concentración de N en los meses de mayor y menor biomasa radical. La biomasa radical fina y total fue significativamente mayor en el área pastoreada que en el área clausura. En ambas condiciones de la vegetación observamos diferencias significativas en la biomasa de raíces finas entre meses, siendo los valores más altos en noviembre-2004 probablemente asociado a las precipitaciones ocurridas en octubre/noviembre (31mm) y a las temperaturas moderadas de la primavera, mientras que los valores más bajos los registramos en septiembre-2004. En febrero-2005, luego de una lluvia de verano (40mm) encontramos valores altos de biomasa radical solo en el área pastoreada, donde la cobertura relativa de pastos fue menor y la de arbustos siempreverdes mayor. Por otra parte, en ese momento del año los pastos se encontraban en reposo. La concentración de N en el suelo explicó el 70% de la variación total observada en la biomasa radical fina. Concluimos que la reducción en la cobertura aérea de los pastos como consecuencia del pastoreo no es acompañada por una reducción de la biomasa radical superficial y que los arbustos son capaces de producir raíces finas durante la estación seca ante un pulso de agua.