Tendencias globales en la polinización por abejas melíferas y silvestres: su impacto sobre la productividad de cultivos

GARIBALDI, L. A.

Pto. Iguazú

Congreso; XI Congreso Lationamericano de Apicultural 2014 FILAPI; 2014

INTA - SADA ONG

p { margin-bottom: 0.21cm; } El rendimiento agrícola (toneladas por hectárea) es un componente fundamental del beneficio económico de los agricultores, afectando las decisiones sobre el uso del suelo a escalas locales y globales, así como el bienestar humano. En esta conferencia, presentaré como el rendimiento agrícola puede estar limitado por la cantidad y la calidad del polen durante una estación de crecimiento. El déficit de polinización es la diferencia entre el rendimiento real y el potencial que puede ser obtenido bajo condiciones óptimas de cantidad y calidad de polen. El déficit puede ocurrir en los cultivos ya que, a diferencia de otras limitantes como los nutrientes o las pestes, la provisión de polen no es manejada directamente en la mayoría de los sistemas agrícolas. Consistente con estas observaciones, durante los últimos 50 años, las tendencias globales del rendimiento muestran que los déficits de polinización son comunes para cultivos que dependen de la polinización por animales. Estos déficits reducen el crecimiento en el rendimiento y promueven la expansión de la frontera agrícola para satisfacer las demandas de producción. De hecho, los cultivos que dependen de polinizadores se están expandiendo tres veces más rápido que la población manejada de abejas melíferas, exacerbando potencialmente los déficits crónicos de polinización exhibidos por muchos cultivos. En consecuencia, el rendimiento depende cada vez más de otros insectos, como las abejas silvestres, las cuáles contribuyen significativamente al cuajado de frutos, sin importar el origen del cultivo (exótico o nativo) ni sus características de historia de vida (arbóreo o herbáceo, etc). Las abejas melíferas suplementan el rol de las abejas silvestres, pero no pueden reemplazarlas, de modo que para maximizar el rendimiento se requiere promover todos los polinizadores efectivos. Sin embargo, en parte por la expansión e intensificación de la agricultura, las poblaciones silvestres y manejadas de abejas están disminuyendo en muchos paisajes agrícolas. Esta situación motiva fuertemente la conservación y restauración de hábitats naturales y semi-naturales, promoviendo la heterogeneidad de los paisajes agrícolas. La provisión de recursos florales y de anidamiento, y la consideración de la salud de las abejas cuando se aplican insecticidas, son fundamentales. La conferencia provee un marco conceptual para comprender los procesos en torno a la polinización de cultivos y culmina con una serie de recomendaciones de manejo para promover la biodiversidad y abundancia de insectos en búsqueda de una agricultura sustentable.