Influencia de especies exóticas y nativas en el funcionamiento de un ecosistema de pastizal: un experimento de remoción de grupos funcionales

CHANETON, E. J.; SEIDLER, T.; GARIBALDI, L. A.; TOGNETTI, P. M.; PIAZZA, M. V.; GODFRAY, H. C. J.

Congreso; IV Reunión Binacional de Ecología, XXIV Reunión Argentina de Ecología, XVII Reunión de la Sociedad de Ecología de Chile; 2010

Las invasiones biológicas comprometen la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas. Sin embargo, el papel funcional de especies exóticas naturalizadas en comparación con las nativas, ha sido aún poco estudiado. Durante 4 años evaluamos los efectos de la remoción de grupos funcionales de plantas exóticas y nativas sobre diversos atributos de un pastizal de la Pampa Deprimida. Establecimos 12 tratamientos que incluyeron la remoción selectiva de grupos funcionales nativos (hierbas, pastos invernales, pastos estivales) y exóticos (pastos anuales, hierbas), remoción aleatoria de biomasa (5–80%) y pastizal intacto. El impacto de las remociones selectivas sobre el flujo de energía y ciclado de nutrientes (productividad primaria, descomposición, reservorios de C y N) estuvo relacionado con la biomasa inicial de los grupos funcionales en la comunidad, y fueron equivalentes a los inducidos por la remoción aleatoria de biomasa. Ni la pérdida de pastos nativos estivales ni la de pastos exóticos invernales fue compensada por las especies remanentes. Además, la remoción de pastos nativos estivales promovió la expansión de hierbas exóticas, un efecto no generado por los disturbios aleatorios. Estos resultados son compatibles con un modelo ecosistémico de “relación de masas” y sugieren cautela al decidir la remoción de especies exóticas dominantes.