Control biológico clásico del camalote utilizando el gorgojo Neochetina bruchi en el Dique Los Sauces (La Rioja). Situación actual luego de 40 años.

ALEJANDRO JOAQUÍN SOSA; H.A. CORDO; MARÍA CRISTINA HERNÁNDEZ; F. MCKAY; CABRERA WALSH GUILLERMO

Posadas

Congreso; XI Congreso Argentino de Entomología; 2015

Sociedad Entomológica Argentina

El dique Los Sauces, ubicado a 15 km del centro de la ciudad de La Rioja, es una represa construida en 1931 para riego, agua potable, recreación y pesca. Su valor paisajístico y su aprovechamiento para actividades deportivas y recreativas, así como su significado histórico, lo convierten en una pieza muy importante del acervo cultural de la provincia. El camalote Eichhornia crassipes (Solms) es una macrófita flotante nativa de la Cuenca del Paraná, en el nordeste de la Argentina. Fue introducida en el Dique Los Sauces alrededor de 1956, como planta ornamental y para enero de 1966, el camalotal cubría la casi totalidad de la superficie del lago. El 28 de marzo de 1974 se liberaron 284 adultos de Neochetina bruchi (Hustache) (Coleoptera: Curculionidae) para el control de la planta mediante control biológico clásico. Es insectos fueron colectados cerca de Campana, en la Provincia de Buenos Aires. Durante 1975 y 1976 la población del gorgojo fue en aumento mientras la cobertura del camalote llegaba a 75%. En febrero de 1978 se produjo una brusca disminución de la cobertura de la planta, descendiendo hasta 25% coincidiendo con un explosivo aumento (?outbreak?) en la población de N. bruchi: se hallaron 3,6 adultos por planta y más de 100 marcas de alimentación por hoja. En los años posteriores, la cobertura de la planta continuó descendiendo hasta la virtual desaparición de las matas hacia 1987. Los muestreos realizadas en los años 1999, 2010, 2014 permitieron determinar el estado y la fluctuación temporal del camalotal y de los insectos. Las plantas más altas de las matas ubicadas en el centro del lago tuvieron un promedio de 9.51 hojas por planta y 45.6 cm por 11.0 cm de largo y ancho de hojas respectivamente. Aquí, se halló una proporción equilibrada de larvas de todos los estadios de N. bruchi, totalizando un promedio de una larva por planta. En las raíces, se hallaron varios capullos tejidos con los pelos radiculares, indicando la presencia de pupas. Por otro lado, en las plantas bulbosas y chicas de la orilla se hallaron la mayoría de las individuos registrados y del daño producido: 0.57 pecíolos dañados y 0.12 larvas y pupas por planta. A partir de estas observaciones se presume que luego de 40 años el gorgojo se ha establecido y sigue manteniendo los niveles poblacionales de la planta por debajo del 20 % de la cobertura del lago; haciendo de éste sistema el primer caso exitoso de control biológico clásico de malezas acuáticas utilizando insectos en Argentina.