El manejo de plantas acuáticas, historias y desafíos

ALEJANDRO JOAQUÍN SOSA

Bahía Blanca

Taller; III Taller de Manejo de Malezas y Plantas Invasoras: El Control Biológico como alternativa; 2024

ejsosa@fuedei.org Las invasiones de plantas en ambientes acuáticos han representado siempre un desafío para el desarrollo de estrategias de manejo. Inicialmente, los métodos predominantes eran los controles físicos y químicos. El uso de organismos biológicos comenzó en la segunda mitad del siglo pasado, con exploraciones en nuestro país para encontrar enemigos naturales que controlaran la lagunilla Alternanthera philoxeroides en Estados Unidos. Allí, en 1964 se introdujo el crisomélido Agasicles hygrophila, marcando el inicio del control biológico (CB) de plantas acuáticas a nivel mundial. Dado que muchas malezas acuáticas son de origen sudamericano, gran parte de los estudios iniciales se realizaron en Argentina. Desde entonces, nuestro país ha proporcionado agentes de control para el manejo de varias macrófitas invasoras, como A. philoxeroides, Pontederia crassipes, Pistia stratiotes, Myriophyllum aquaticum, Salvinia spp, Hydrocotyle ranunculoides y Cabomba caroliniana, entre otras. Es importante destacar que Argentina es pionera en el manejo de plantas acuáticas con la introducción del gorgojo Neochetina bruchi en el dique Los Sauces (La Rioja) en 1974 para el control del camalote, siendo éste el primer caso exitoso a nivel mundial de CB de la planta con este insecto. En las últimas décadas, el avance de las invasiones en áreas urbanas y periurbanas ha impulsado un resurgimiento del CB de plantas acuáticas en nuestro país. Se destacan el control de P. stratiotes en la Reserva de Vicente López y el control de P. crassipes en las lagunas de San Vicente, ambos en la provincia de Buenos Aires. También es significativo el programa de control de P. stratiotes en las lagunas urbanas de la ciudad de Resistencia (Chaco). Además, el notable crecimiento en la formación de recursos humanos y de varias instituciones cuyas investigaciones en esta disciplina ha promovido estudios para el manejo potencial de especies exóticas invasoras en los humedales de Argentina. En particular, se destaca el conocimiento del estado de invasión y la posible introducción de agentes de control biológico para las invasiones del lirio amarillo, Iris pseudacorus, en los próximos años. La historia del CB de plantas acuáticas está estrechamente vinculada al desarrollo de esta disciplina en el país, y se vislumbra un futuro prometedor en nuestro territorio para el manejo de plantas acuáticas invasoras.