Los reclamos de restitución del cráneo de Cipriano Catriel: materialidad y simbolismo en el proceso de construcción identitaria comunal

PEDROTTA, VICTORIA; TANCREDI, MARIELA

San Salvador de Jujuy

Congreso; XVI Congreso Nacional de Arqueología Argentina; 2007

Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Jujuy

En noviembre de 1874 Cipriano Catriel, cacique de su tribu, fue asesinado por una facción de la misma que se había sublevado al mando de su hermano Juan José. El detonante de dicha rebelión fue la participación de Cipriano en el alzamiento armado del Gral. Mitre, ante el triunfo electoral de Avellaneda; Cipriano fue degollado. Tras un confuso periplo, en 1945 su cráneo fue donado por su entonces “poseedora” al museo de la ciudad de San Carlos de Bariloche, dependiente de la Administración de Parques Nacionales. El mismo museo también tiene entre sus colecciones un poncho que habría pertenecido a este cacique. En este momento, tanto el cráneo como el poncho son objeto de un pedido de restitución por parte de los descendientes de Cipriano Catriel, que se produce en el contexto de la organización de esta rama de la familia como comunidad indígena y de su reclamo de ser reconocida como tal por el estado. Este trabajo pone en el centro del análisis la trayectoria del mencionado cráneo, que ha sido cargado históricamente de diferentes sentidos y connotaciones, constituyendo un elemento activo en la materialización de relaciones sociales, políticas e interétnicas. Así, el cráneo es un símbolo de la resistencia indígena, un trofeo de la “Campaña del Desierto”, una “joya” entre los restos humanos de la colección de Francisco P. Moreno, un bien de cambio para la obtención de un empleo público, un “objeto” de estudio arqueológico y un emblema que materializa las reivindicaciones actuales de sus descendientes.