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En el sector serrano del partido de Tandil se encuentra un singular conjunto de construcciones de piedra que han sido objeto de investigaciones históricas y arqueológicas desde hace varias décadas Comúnmente conocidas como corrales de piedra o corrales de indios, estas edificaciones fueron hechas mediante el sistema pirca seca, que consiste en la superposición y el encastre de bloques de piedra sin ningún tipo de argamasa. Sus tamaños y formas son muy variables, pueden estar integradas por una o más estructuras que suelen tener aberturas de acceso, algunas de ellas son cuadradas, rectangulares o redondas, mientras que otras tienen perímetros irregulares en los que se incorporaron afloramientos rocosos naturales de las mismas sierras. En cuanto al origen, cronología y función de estas construcciones, existe cierto consenso en que la mayoría conformó un sistema indígena posthispánico de utilización y aprovechamiento del ambiente serrano, funcionalmente diversificado y orientado hacia una economía basada en la captura, cría y comercialización de ganado. Además, su concentración espacial en torno al curso del arroyo Chapaleofú sugiere una fuerte vinculación con la feria de intercambio comercial que allí convocaba anualmente a distintas tribus indígenas, así como a españoles y criollos, en el período Colonial hasta el avance fronterizo entrado el siglo XIX. Gracias a las investigaciones arqueológicas realizadas, un número importante de estas construcciones de piedra ha sido relevado fotográficamente, arquitectónicamente y georeferenciado, así como también se documentó su estado de conservación notando que se hallan sujetas a diferentes procesos y agentes, naturales y culturales, que ocasionan su deterioro. Su carácter excepcional, dado que son restos arquitectónicos que testimonian la rica historia indígena regional y su legado cultural, a la vez que son recursos frágiles y no renovables, merece ser contemplado en las políticas municipales y provinciales de gestión del patrimonio cultural. Entendiendo que el rol de la gestión municipal es fundamental para garantizar preservación y la puesta en valor de este patrimonio, se presentó recientemente al Honorable Concejo Deliberante de Tandil un Proyecto de Ordenanza para la preservación de 43 construcciones situadas en la cuenca del arroyo Chapaleofú y la Sierra Alta de Vela, acompañado de su inventario oficial completo conforme la Ley Nacional 25.743/03 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. El proyecto, cuyos antecedentes, objetivos, lineamientos y desafíos se comentan en esta ponencia, fue elaborado por dos historiadores de Tandil, E. Ferrer y J. Araya y las investigadoras del CONICET M. L. Endere y quien suscribe.

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