Recursos, espacio y territorio en las Sierras del Cayrú (Siglos XVI-XIX, región pampeana argentina)

PEDROTTA, VICTORIA

LA FRONTERA SUR DE BUENOS AIRES EN LA LARGA DURACION. UNA PERSPECTIVA MULTIDISCIPLINAR

Archivo Histórico de la Provincia de Buenos Aires Dr. Ricardo Levene

Lugar: La Plata; Año: 2015; p. 53 - 94

La llegada de los europeos al Río de la Plata a comienzos del siglo XVI desencadenó múltiples y complejos procesos de cambio, tanto en las poblaciones originarias de la región como en el ambiente que éstas habitaban. Entender este último proceso, que ha sido caracterizado por algunos estudiosos como una verdadera conquista ecológica, es imprescindible para comprender el primero ya que las transformaciones en la flora y la fauna autóctonas y, especialmente,la introducción del ganado doméstico, fueron fundamentales para las nuevas formas de movilidad, de uso del espacio y de aprovechamiento de los recursos naturales que se desarrollaron en el período post-hispánico. Si bien durante los dos primeros siglos posteriores a la llegada de los conquistadores españoles el dominio efectivo de la corona estuvo restringido a la franja litoral y luego el río Salado fungió como un límite natural entre éste y los territorios de las sociedades indígenas, el impacto ambiental y ecológico en el interior de la región pampeana asociado a la entrada de especies animales y vegetales de origen europeo comenzó a desde el momento mismo de la primera fundación de Buenos Aires, en 1536.El objetivo principal de esta contribución es analizar los modos de ocupar el espacio y la territorialidad de las poblaciones indígenas de la región pampeana durante el final del período prehispánico y cómo estos se fueron modificando en los novedosos escenarios ambientales que se fueron trasmutando a partir del siglo XVI. Se toma como área de estudio el centro de la actual provincia de Buenos Aires y, en particular, el extremo occidental del Sistema serrano de Tandilia, un espacio formado por cerros, valles y llanuras circundantes que fue de gran importancia en cuanto a las rutas de circulación, las redes de intercambio y el desarrollo de actividades comerciales entre la sociedad indígena y la hispano criolla. Esta zona comenzó a ser individualizada bajo la denominación de "Cayru" o "Cairu" hacia mediados del siglo XVIII, tiempo a partir del cual contamos con fuentes documentales y cartografía producidas por misioneros, expedicionarios, viajeros y otros enviados del gobierno colonial que llegaron a las sierras septentrionales bonaerenses y dejaron variados testimonios escritos acerca de los indígenas que allí habitaban, sus actividades y modos de ocupar el espacio.La colonización efectiva de la población hispano-criolla sobre las tierras que se extendían al sur del río Salado se produjo por medio de la fundación de pueblos, la instalación de establecimientos agropecuarios y de fuertes y fortines, que fueron conformando sucesivamente las llamadas líneas de frontera. En el área de estudio, esta colonización fue un proceso complejo, con avances y retrocesos, que recién pudo concretarse en el último cuarto del siglo XIX. Hasta entonces, las tribus indígenas mantuvieron su dominio territorial y cierto grado de autonomía sobre ese espacio que, no obstante, durante todo ese período fue transitado, habitado, construido, simbolizado y disputado por ambas sociedades.