Efecto de Pseudomonas sobre el carácter protector de la película pasiva formada sobre latón al aluminio

M.B. VALCARCE; M.VÁZQUEZ; S.R. DE SÁNCHEZ

San Carlos de Bariloche, Argentina

Congreso; Jornadas SAM-Congreso CONAMET-Simposio Materia; 2003

Sociedad argentina de Materiales

El latón al aluminio (Cu76Zn22Al2) es un material frecuentemente empleado en cañerías de conducción de agua potable. En este trabajo se investiga la susceptibilidad de este material al ataque por bacterias del género Pseudomonas fluorescens (ATCC 17552). El medio elegido es agua potable sintética (pH 7.6), cuya composición refleja una composición promedio del agua potable de la ciudad de Mar del Plata. Para la investigación se empleó un conjunto de técnicas que incluyen curvas de polarización, espectros de reflectancia y ensayos de pérdida de peso. Los espectros de reflectancia obtenidos indican que la película pasiva formada a potencial libre sigue una ley de crecimiento logarítmica en el tiempo y que está compuesta por óxido cuproso y por óxido de cinc. Este resultado coincide con lo que se obtiene comparando la voltametría cíclica con las curvas de reducción potencidinámica de la película formada durante 2 horas a potencial de circuito abierto. Sin embargo, cuando la película superficial es reducida en presencia de bacterias, el pico de corriente asignado a la reducción del óxido de cinc desaparece, indicando una posible descincificación de la capa pasiva. Las curvas de polarización anódicas revelan que el material sufre corrosión localizada (picado) tanto en ausencia como en presencia de bacterias. Para comparar el potencial de repasivación y el grado de ataque en cada condición, el potencial fue barrido a una velocidad muy lenta hasta un valor constante de densidad de corriente. Se observa que el potencial de picado se desplaza hacia valores más positivos en presencia del cultivo. La composición de la capa pasiva juega un papel fundamental ya que la presencia de óxido de cinc la hace menos protectora en presencia de agentes agresivos. Para realizar ensayos de pérdida de peso se prepararon cupones que se mantuvieron inmersos en agua potable artificial estéril + 0.5% de peptona durante 90 días. Los recipientes cerrados se mantuvieron con agitación y a 32ºC, renovándoseles el medio de cultivo cada 7 días en condiciones de esterilidad. Los resultados revelan que la presencia de bacterias incrementa el ataque por corrosión en un factor cercano a 7, al tiempo que observando las muestras al microscopio se encuentra evidencia de picado e indicios de dealeado, en buen acuerdo con los resultados de las curvas de polarización.