CORROSIÓN DE ESTRUCTURAS DE HORMIGÓN ARMADO EMPLAZADAS EN AMBIENTE MARINO

M.B. VALCARCE; M. VÁZQUEZ

nexos

EUDEM

Lugar: Mar del Plata; Año: 2016 vol. 30 p. 12 - 18

0328-5030

El hormigón armado es el material que predomina en la mayoría de las estructuras civiles y viales. El acero de sus armaduras es el que da refuerzo y sustento a estas estructuras. En condiciones normales, el hormigón crea un ambiente en el que el acero, se corroe a velocidad muy baja. En esta condición se dice que el acero se encuentra pasivo. Sin embargo, la interacción del hormigón armado con un ambiente agresivo o su elaboración con materiales contaminados puede provocar que se inicien los procesos corrosivos. En este caso el acero pasa a estar activo. Esencialmente son dos las causas que pueden dar lugar al inicio de la corrosión de las armaduras. Estas son la presencia de iones cloruro y la carbonatación.La corrosión es iniciada por iones cloruro cuando en la superficie del acero se alcanza una concentración de iones cloruro que es superior a una cierta concentración crítica. Los iones cloruro son los principales causantes de la corrosión de las armaduras en estructuras expuestas al ambiente marino y en estructuras construidas con hormigones contaminados. La corrosión iniciada por carbonatación es el resultado de la reacción química que ocurre entre el dióxido de carbono (CO2) presente en la atmósfera y ciertos productos de hidratación del cemento. Como resultado, una vez que el frente carbonatado llega a la posición que ocupa la armadura, comienza la corrosión del acero.Otros factores que influyen en la corrosión de los refuerzos son: la humedad ya que favorece la penetración de los agentes agresivos; el espesor de recubrimiento de hormigón sobre la armadura ya que provee una barrera física contra la penetración de agentes agresivos; y el diseño de mezcla con alto contenido de cemento que garantiza un hormigón de buena calidad.Para efectuar un diagnóstico que permita establecer el grado de deterioro existente en una estructura de hormigón armado afectada por problemas de corrosión es necesario llevar a cabo una inspección visual detallada de la estructura. Para ello es necesario evaluar la extensión de la zona afectada por corrosión, el tipo de componente estructural comprometido y el riesgo de posibles desprendimientos de material. Además se necesita evaluar una serie de parámetros más específicos que permitan cuantificar el grado de deterioro de la estructura, identificar las causas de la falla y estimar la durabilidad de la estructura. Algunos de estos parámetros son: la resistividad eléctrica del hormigón, el contenido de iones cloruro, el grado de carbonatación, un mapeo de potenciales de corrosión y la velocidad de corrosión de la armadura, entre otros.