Aves y frutos nucleares en mutualismos de dispersión de semillas en las Yungas australes

ROMÁN A. RUGGERA; MARÍA D. GOMEZ; PEDRO G. BLENDINGER

Santa Cruz de la Sierra

Congreso; IV Congreso Boliviano de Ecología; 2014

Las interacciones mutualistas, como la polinización y la dispersión de semillas, son esenciales para el ciclo de vida de numerosas plantas, e indispensables para la incorporación de nutrientes de muchos animales. Así, plantas y animales forman redes de interacción que generalmente poseen una estructura anidada. En esta estructura existe un núcleo de pocas especies que, al interactuar con la mayoría de las especies de la contraparte mutualista, provee cohesión a la red. La extinción de estas especies nucleares hace desaparecer ese efecto ?aglutinador?, fragmentando y haciendo colapsar la red. Nuestro objetivo fue determinar las especies nucleares de las interacciones aves-frutos carnosos en las Yungas Australes. Se estudió la estructura de 10 redes locales del noroeste de Argentina distribuidas en tres bloques latitudinales y tres pisos altitudinales. Para determinar si una especie era nuclear, se calcularon seis índices que incluyen información cualitativa (i.e. relacionada a la riqueza de plantas con las que un ave interactúa, y viceversa) y cuantitativa (i.e. frecuencias de interacción). Se registraron 3579 interacciones entre 53 especies de aves y 69 de plantas. En promedio hubo 17 especies de aves y 16 de plantas, por localidad. El número de especies nucleares por localidad varió entre uno y cuatro, tanto de aves como de plantas. Luego de comprobar el anidamiento de las 10 redes, se determinó que las aves nucleares fueron ocho paseriformes: Elaenia albiceps, E. strepera, Turdus rufiventris, T. nigriceps, Catharus ustulatus, Thraupis sayaca, Chlorospingus ophthalmicus y Atlapetes citrinellus. Las plantas nucleares fueron 15, comprendiendo árboles grandes (e.g. Blepharocalix salicifolius), medianos (e.g. Solanum riparium) y pequeños (e.g. Sambucus nigra), arbustos (e.g. Vassobia breviflora) y hemiparásitas (Phoradendron falcifrons). La mayor variación en especies de aves nucleares se dio entre latitudes, mientras que con las especies de plantas esto ocurrió a nivel altitudinal. Además, se reportan parámetros estructurales de las redes, como conectancia, robustez frente a la extinción de especies y grado de especialización. Perspectivas de redes como la implementada aquí, permiten maximizar la eficiencia de estrategias de conservación y restauración de ambientes disturbados, focalizando en pocas especies e interacciones claves que proveen los mejores servicios ecológicos a comunidades locales.