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El éxito invasor de las especies puede deberse a rasgos ecofisiológicos, reproductivosy/o a características del ambiente invadido. Nuestro objetivo fue analizar y compararcaracterísticas ecofisiológicas que expliquen el éxito competitivo de dos especies exóticas(Ligustrum lucidum, Gleditsia triacanthos) respecto a una nativa (Schinus longifolius),característica de los bosques costeros invadidos por estas exóticas. Nuestra hipótesis esque las especies invasoras poseen atributos fisiológicos y estructurales que les confierenmayor eficiencia en la utilización de la luz. Se cultivaron plántulas de las tres especiesen invernadero, en condiciones de luz y sombra. Se analizó la biomasa total y de tallos,el largo de tallo, cantidad de hojas, y su relación con la tasa fotosintética neta máxima(FNmax). Se encontró una alta correlación positiva entre estas, observándose que lasespecies exóticas alcanzaron valores menores que la especie nativa en la biomasa total(R2 = 0,7 7 1, p = 0,02) y del vástago (R2 = 0,7 97, p = 0,0165), en el largo del tallo(R2 = 0,887, p = 0,0032) y en el número de hojas (R2 = 0,87 6, p = 0,005). Estoindicaría que los valores de los atributos estructurales se asociarían a una mayor capacidadfotosintética por unidad de área. Tanto los atributos analizados de la especie nativa comode las exóticas sometidas a distintas condiciones de luz mostraron tendencias similarescuando se las correlacionó con FNmax. Nuestros resultados sugieren que estas especiesexóticas no presentaron ventajas en los atributos ecofisiológicos y estructurales frente a lanativa. El éxito competitivo de aquéllas en el campo podría deberse a aspectos vinculadoscon estrategias reproductivas o a las interacciones intra- e inter-específicas presentes encondiciones naturales.